지구 온난화에 따른 엘니뇨, 라니냐 현상으로 전세계적인 이상기후가 나타나는 등 날씨 변동폭이 커져 점차 기상예측이 힘들어지고 있고 그에 따라 예기치 못한 자연재해들이 늘고 있다. 혹시 모를 사고와 질병에 대비하여 우리가 보험에 가입하는 것처럼, 농작물 또한 생산기간 중에 발생하는 자연재해의 위험에 대비할 수 있는 '농작물재해보험'에 가입하는 것이 필요하다. 농작물재해보험은 예상 밖의 대규모 자연재해로부터 농업인을 보호하는 안전장치 역할을 해왔다. 특히 볼라벤, 덴빈 등 거대한 태풍 4개가 할퀴고 지나가 농작물 피해가 발생했던 ...

세계최대의 발명품인 한글의 가치를 평가절하 하는 어처구니없는 정책이 이따금 고개를 들곤 한다. 한글에 한자를 병기한다니, 넘쳐나고 있는 영어를 한글 속에 병기하자고 할 일이다. 늘 사용하고 있으니 그 가치를 모를 수 있다지만, 한글 운용능력에 대한 이해부족에서 기인하는 주장이다. 한국어의 상당부분이 한자에서 왔으니 한자를 알아야 한다는 주장은 한자를 아는 자들의 논리일 뿐 한국어 사용에 한자의 알고 모름은 전혀 문제가 되지 않는다. 한자를 아는 자들은 한자의 가치를 말하지만, 한자를 모르는 자들은 한국어에서 한자의 가치 따위는...

내항이 있는 인천 중구는 우리나라 최초의 근대 개항도시이자 서양 문물의 관문도시로 이 나라 경제 발전의 토대 역할을 해온 곳이다. 특히 내항은 산업화와 국가 발전이라는 경제성장 논리로 40년이 넘도록 희생해온 구민의 아픈 역사가 있다. 과거 인천의 명동이라 불렸던 휘황찬란한 도시가 1990년대에 들어 행정 중심이 신시가지로 옮겨지며 상권은 급격히 붕괴되고 구도심으로 전락했다. 게다가 중구 구민은 내항 하역·운반 과정에서 나오는 분진, 소음 등 환경 피해는 물론 생존권에 위협을 받으면서 살고 있다. 인천 주요 도로의 화물차 운행...

인천 곳곳에 벚꽃이 만개했다. 지난 주말, 거리에는 따뜻한 햇살과 화려한 눈꽃을 즐기기 위해 아이들을 데리고 외출하는 사람들로 북적였다. 각종 소풍과 나들이가 많은 봄철에는 아이들의 실종률 또한 높다. 이를 위해 인천 연수구에서 시행하고 있는 맞춤형 'u-안심서비스'를 소개하고자 한다. 'u-안심서비스'란 별도의 단말기를 구입할 필요 없이 스마트폰 어플리케이션을 통해 Wifi Map과 GIS시스템을 활용해 실내·외 정확한 위치정보를 제공하는 안심서비스다. 보호대상자의 실시간 위치와 이동경로를 확인 할 수 있을 뿐만 아니라 위급...

내가 살고 있는 집에 포탄이 언제 떨어질지 모르는 위험 상황에서 하루하루를 살아가고 있다면 여러분들은 어떨 것인가? 지난 3일 포천시 소재 영평사격장 앞에서 주민 1000여명이 참가한 대규모 집회가 분단 이후 최초로 열렸다. 이는 미군 사격훈련장에서 날아온 오발탄이 지난 4개월 동안 무려 3차례나 사업장과 주택으로 떨어져, 이를 더 이상 목숨을 담보로 지켜볼 수 없었던 주민들의 간절한 소망을 담은 안전대책과 보상문제를 전달하기 위해서 였다. 이렇게 집회를 가졌던 포천 주민들의 심정은 지난 60여년간 이어진 아픔의 역사를 해결되...

저녁이 되니 거리에 불이 꺼졌다. 고즈넉한 소도시 풍경이 고풍스러웠다. 일본 3대정원인 겐로쿠엔과 1583년에 지은 하얀 성이 있는 도쿄 서쪽 반대 끝 도시, 가나자와다. 메이지유신 이전에는 일본 5대 도시였지만 인구는 줄고 산업은 내리막이었다. 2010년 늦가을 윤봉길 의사 순국현장 추모행사 때 그 곳에서 받은 느낌은 한마디로 고요함이었다. 이런 가나자와가 달라지고 있다고 한다. 북적거린다. 아사히신문에 의하면 상업지의 지가가 한 해 동안 전국 최고로 상승(17.1%)했다. 올 11월에는 1만여명이 모이는 국제청년회의소 세계...

한자 '책(冊)' 자는 '책(?)'과 같은 글자다. 대나무를 얇게 쪼개 글씨를 쓴 다음 끈으로 묶어 글을 보관한 데서 비롯된 상형자이다. 종이가 발명된 후, 우리 선조들이 세계 최초로 금속활자를 이용해 간행한 '직지심체요절'도 제책의 기본은 옛 대나무 책과 크게 다르지 않았다. ▶그러나 전보다 품은 많이 들었다. 책의 얼굴이라 할 표지는 저지를 몇 겹으로 붙여 두껍게 만들었다. 그에 황색물을 들인 다음 능화판으로 눌러 요철 문양의 멋을 부렸다. 책 자체에는 '오침안법(五針眼法)'을 구사했다. 서배 부분에 구멍 다섯 개를 뚫어 ...

한반도는 여전히 경계(境界)에 서 있다. 대륙과 해양의 경계, 동서 냉전의 경계, 미국과 중국 양강(兩强)의 틈바구니에 놓여있는 이 지정학적 위치는 끊임없는 자기갈등과 모순, 외줄타기의 균형을 생존의 조건으로 요구했고, 외교적 주변성을 강요했다. 그러한 대외적 조건 속에서 정부는 한때 '동북아 균형자'를 자처하기도 했지만, 경제적으로나 군사적으로 G2를 포함한 메이저 4강에 둘러싸인 현실에서 스스로 '균형자'가 되기에는 사실상 역부족일 수 밖에 없었고, 실상은 균형을 통해 생존과 실리를 모색해야 했던 것도 현실이다. 한국이 정...

대학 졸업 후 언론사에 입사한 후 처음으로 유럽 출장길에 올랐던 것은 1968년으로 기억된다. 네덜란드의 안헴(ARNHEM)에서 열렸던 세계 청년회의(WAY)에 참석한 후 스칸디나비아 여러 나라와 영국을 거쳐서 파리에 왔을 때였다. 마침 중앙일보 선배로 언론계 최초로 파리 특파원이 되었던 장덕상(張德相)씨를 만나 파리의 대학 지역의 마비용에 있는 대학식당에서 함께 식사하면서 이야기를 나눴다. ▶지금도 기억에 남고 젊은 한국의 언론인으로 깊은 인상을 받았던 것은 같은 식당에서 같은 메뉴로 식사를 하는 식권 가격이 5가지나 된다는...

안타깝게도 이 정권은 연례행사 치르듯 일 년에 한 번씩 정치적 태풍에 휘말려 홍역을 앓는다. 꼭 1년 전 오늘 일어난 세월호 사태로 박근혜 대통령 정부의 국정운영은 지난 해 내내 발목이 잡혀 있었다. 그 거북한 상황을 이제 겨우 벗어나나 했더니 이번에는 '성완종 리스트'라는 초대형 스캔들로 정권이 다시 고난의 길에 들어선 모습이다. 둘의 차이가 있다면 세월호 사태는 미사일의 고체연료가 타듯 연소가 오랜 시간 지속적으로 일어난데 반해 이번 정치자금 폭로 사태는 핵폭탄이 터지듯 엄청난 폭발력으로 순식간에 정국을 강타했다는 점이다....

"집 떠나와 열차 타고 훈련소로 가는 날/부모님께 큰절 하고 대문 밖을 나설 때/가슴속엔 무엇인가 아쉬움이 남지만/풀 한 포기 친구 얼굴 모든 것이 새롭다/이제 다시 시작이다 젊은 날의 생이여" 요절한 가수 김광석의 노래 '이등병의 편지' 1절은 이렇게 시작된다./2절에서는 "친구들아 군대 가면 편지 꼭 해다오/그대들과 즐거웠던 날들을 잊지 않게/열차시간 다가올 때 두 손 잡던 뜨거움/기적소리 멀어지면 작아지는 모습들/이제 다시 시작이다 젊은 날의 꿈이여"로 이어진다. 이따금 라디오를 통해 이 노래를 들으면 가슴이 아려온다. ...

지난해 말부터 시행된 노인-장애인 보호구역 교통법규 위반행위 가중처벌관련(도로교통법 시행령 제93조)해 지난 달 말까지 계도기간을 거쳐 지난 1일부터 집중단속에 들어갔다. 교통약자 보호에 대한 사회적 관심 증대로 어린이보호구역을 시작으로 노인-장애인보호구역이 순차로 법제화되면서 보호구역 지정이 점차 확대되고 있는 실정이다. 이미 지난 2010년 12월부터 어린이 안전을 위해 어린이보호구역에서의 주간시간대(오전 8시부터 오후 8시) 법규위반 행위에 대해 일반도로에 비해 2배 가중처벌하고 있으며, 2014년 안양만안경찰서에서는 노...

필자도 한때는 힘들었던 고단한 삶을 달래느라 아주 오랜시간 공부에만 매달렸던 시절이 있었다. 그러다보니 좀 더 나은 삶을 살 수 있는 것이 무엇인가를 찾게 되었고, 평소 관심이 많았던 소리에너지인 파동성명학을 집중적으로 연구하게 되었다. 당시 파동성명의 연구는 힘들었던 나의 인생 여정에서 또 다른 길잡이가 되어 주었다. 무엇보다 개운의 요체가 되는 파동의 근간인 구성성명학을 연구하면서 많은 위안을 삼았지만 지금은 그 덕에 보람을 느낀다. 그것은 삶에 찌들고 고통 받는 사람들한테 희망을 줄 수 있다는 기대감 때문이다. 대부분의 ...

대한민국은 2014년 4월16일 이전과 이후로 달라져 있어야 했다. 1년전 4월16일 인천에서 출발해 제주로 향하던 여객선이 침몰하는 사건이 발생한다. 세월호 참사 이후 안전은 우리 사회의 최대 화두가 됐다. 그리고 1년 후 우리 사회는 안전한가? 누구도 장담하지 못하는 세월호 사건 이전의 사회를 살고 있지는 않은가? 4월 이후 한국사회를 달궜던 안전대책과 특히 해양안전모델에 대해 체감적으로 달라졌다 느끼는 국민이 몇명이나 될까? 그럴 수밖에 없다. 수많은 대책이 쏟아졌으나 이러저러한 이유로 대책은 대책으로만 그쳤다. 예산도 ...

얼마 전 전철을 타고 서울 가는 길이었다. 코앞서 벌어진 자리다툼이 오래 전에 경험했던 똑같은 사례와 겹치는 순간 씁쓸했다. '노약자 석'에 30대 중반의 젊은이가 앉아 있었다. 한 역을 지나자 머릿결이 희끗한 70대 노인이 오르더니 '노약자 석'에 낯짝 두껍게 앉아있는 그에게 자리를 양보해 달라고 요구했다. 그는 싫다는 뜻을 침묵으로 대신했다. 노인은 재차 비켜달라고 하자 퉁명스런 말투로 '노약자의 좌석은 젊은이도 몸이 아프면 앉을 수 있다'라고 항변했다. 실제로 그는 환자로 보이진 않았다, 노인은 '젊은이가 예의 없이 어른...

파리 시내의 거의 모든 길에는 사시사철 개울물이 흐른다. 인도와 차도 사이를 흐르는 물은 더운 여름철에는 도시의 열기를 해소시키는 순기능을 발휘하고 평소에는 길거리에 쌓이는 먼지와 청소부들이 쓸어놓은 낙엽 등을 하수구로 들여보낸다. 파리를 처음 찾는 사람들 중에는 수도관이 파열된 것으로 오해하는 경우도 있지만 파리 시민들은 길거리에 흐르는 인공 개울물을 자랑스럽게 느낀다. ▶1997년 영국의 다이애나 왕세자비가 교통사고로 사망했던 파리의 알마 다리에는 다이애나를 추모하는 금색 조각이 설치되어 있다. 왕세자비가 세상을 떠난 지 ...

사람은 누구나 서로 다른 환경에서 태어나 생활하지만 마지막으로 반드시 거쳐가는 곳이 있다. 그런데 모든 사람들이 마지막으로 머물러 있다 가는 곳인 장례식장이 업자들의 탈세 수단으로 활용해 온 것이 취재하면서 밝혀졌다. 장례식장의 수법은 유가족 또는 조문객들에게 음식을 제공할 수 있게 일반음식점을 허가 받은 뒤 가정용주류와 음료수 등은 별도로 공급하는 방법으로 세무당국의 눈을 피해왔다. 또 주류 공급은 장례식장 바로 옆에 형식상 편의점, 마트 등을 개설해 직접 제공하는 수법을 썼으며 편의점도 대부분 병원과 연계된 사람이 운영하는...