최근 경기도 2차 재난기본소득 지급 계획을 밝힌 이재명 경기지사가 지역화폐의 경제적 효과를 또다시 강조했다.

이 지사는 29일 개인 SNS를 통해 “일각에서 지역화폐 무용론을 제기하지만 실제 현장에서는 지역화폐가 매출회복에 큰 효과가 있는 것으로 확인됐다”며 “실제 경기연구원이 도내 소상공인 3800여명을 대상으로 지난해 1분기에서 3분기까지 조사한 결과 지역화폐가 매출회복에 도움이 됐다는 응답이 1분기 32.9%에서 2분기 67.6%로 두 배 이상 늘어났다”고 설명했다.

그러면서 “지역상권 활성화에 도움이 됐다는 응답 역시 38.5%에서 70.8%로 월등히 높아졌다. 한국중소상인자영업자총연합회나 경기도상인연합회 같은 상인단체들이 재난기본소득을 지역화폐로 지급해 달라고 거듭 요청하는 데에는 다 이유가 있는 것”이라 덧붙였다.

지난 28일 이 지사는 내달 1일부터 모든 도민에게 2차 재난기본소득을 지급한다는 계획을 밝힌 바 있다. 당초 지급 시기를 두고 고심하던 이 지사는 침체한 지역 경제 활성화를 위해서라도 설 연휴 전 지급이 타당하다는 뜻을 밝혔다.

이 지사는 “경기연구원에서 3200여명의 소비자를 대상으로 시행한 설문조사에서 지역화폐가 현금으로 지급된다면 99%가 저축하거나 지역상권 이외에서 소비할 거라고 응답했다. 지역화폐 지급 방식과 사용처 요건 등이 골목상권 영세 소상공인의 매출과 직결된다는 사실을 단적으로 보여주는 것”이라며 “현장의 목소리를 정확하게 담아내는 것이 정책 입안의 기본”이라고 목청을 높였다.

그는 앞서 지역화폐 효용성을 두고 충돌한 바 있는 조세재정연구원을 다시 한 번 저격하기도 했다.

이 지사는 “앞서 조세재정연구원은 지난해 9월 지역화폐의 경제효과를 분석하면서 지역화폐가 본격 시행되기도 전인 2010~2018년 자료만을 사용하고 한 지역에서 지역화폐를 쓸수록 다른 지역 매출이 줄어든다는 황당한 논리를 펼쳤다. 그래놓고 지역화폐 발행이 예산 낭비라는 결과를 내놓았다”며 “이는 대형유통 재벌로부터 영세소상공인으로 매출을 이전시키는 수직이동의 효과는 완전히 간과한 것이다. 도는 2차 재난기본소득도 이미 효과가 검증된 지역화폐로 지급한다. 지역화폐로 지급되는 2차 재난기본소득이 어려움에 처한 소상공인들의 매출증대를 돕고, 지역 경제 활성화에 기여할 거라고 믿는다”고 말했다.

/임태환 기자 imsens@incheonilbo.com

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