구리시는 세계 행복지수 1위 나라인 부탄(Bhutan)을 벤치마킹 위해 방문 중인 안승남 구리시장이 최근 부탄의 로테이 체링(Lotay Tshering) 국무총리와 카마 티숴링(Karma Tshering) 교육부장관을 만났다고 29일 밝혔다.
　
안 시장과 행복실현지방정부협의회 연수단은 현지시간 28일 오후 로테이 체링(Lotay Tshering) 부탄 국무총리를 예방하고 부탄의 GNH(국민총행복) 등 주요 관심사에 대해 의견을 나눴다.
　
국왕직속의 부탄 국민총행복위원회 위원장을 겸임하고 있는 로테이 체링 국무총리는 이 자리에서 "국왕은 지금의 부탄이 후진국에서 선진국으로 빠른 진입을 원하지 않는다. 오히려 부탄법에도 명시돼 있는 부탄의 뿌리인 전통문화를 지켜 나가는 것이 더 중요하기 때문이다. 경제성장의 기준이 되는 GDP보다 행복지표인 GNH의 가치가 더 중요하며 이를 더욱 발전시키기 위한 12차 5개년 계획이 시작됐다. 핵심은 교육 분야에서 기술적 분야로 확대하는 것이며, FTA 협정 추진 등 한국과 같은 선진국에서 부탄에 투자할 수 있는 환경도 적극 조성할 방침이다"고 밝혔다.
　
안승남 시장은 부탄 총리에게 "현재 부탄은 교육과 의료분야에서 전액 무상으로 제공하여 국민이 행복한 나라의 기틀을 다졌다. 더 나은 국민행복 정책차원에서 또 다른 분야에서의 무상제도를 추진할 계획이 있는지?"라고 물었다.
　
체링 총리는 "교육과 보건은 국민의 삶에 있어 가장 기본이며, 따라서 다른 계획은 전혀 고려하지 않고 있다"면서 "부탄에서는 왕이나 일반 국민이나 동등하게 병원을 이용하고 의료혜택을 받는 차별 없는 사회이며, 이것이 국민이 느끼는 행복감에 기반한 GNH의 정신이다"고 답했다.
　
총리와의 만남에 앞서 안 시장과 연수단은 부탄 교육부를 찾아 카마 티숴링(Karma Tshering) 교육부장관을 찾았다. 이 자리에서 GNH교육과 연관된 녹색학교(Green School)대한 설명을 청취했다.
　
그린스쿨은 8개 영역인 환경, 학문, 사회적, 문화적, 영성적, 도덕성, 지적, 윤리적 교육을 통해 학생들은 문화와 전통을 공유하며 공동체적 삶속에서 생명존중의 마음을 심어 평화롭고 조화롭게 살아갈 수 있는 지혜를 습득한다. 궁극적으로는 머리(지적)와 마음(변화)과 손(기술)의 특성을 살리며 국제적인 경쟁력을 양성하는 것을 목적으로 하고 있다. 
　
안 시장은 티숴링 교육부장관에게 혁신도시이며 평생학습도시인 구리시를 언급하며 장애인과 노인들에 대한 부탄 정부의 정책은 무엇인지를 물었다.
　
이에 티숴링 장관은 "부탄도 구리시처럼 일찍이 평생교육에 대한 관심을 갖고 있었으며, 이미 80년 전부터 시작된 교육 프로그램이 지금도 유지되고 있어 유네스코로부터도 좋은 평가를 받고 있다"고 소개했다.
　
이어 "장애인들의 경우 잃어버린 삶을 되찾아 주기 위한 관점에서 70년대부터 시각장애 아이들을 위한 교육을 시작했으며 현재 이들을 포함한 장애아들을 위한 센트스쿨 18개를 28개로 늘리려는 계획이 수립돼 있다"며 "모든 학교가 이들을 포용하고 담당할 수 있도록 가이드라인을 만들어 놓고 있으며, 장애인을 위한 '무장애길 조성'을 확충키로 했다"고 밝혔다.
　
안 시장은 "가난하지만 국민이 행복한 나라의 컨트롤타워 기능을 수행하고 있는 국무총리와 교육부장관을 잇달아 면담하면서 부탄의 모든 관점은 결국 개인으로부터 시작해서 공동체로 모이는 국민의 행복이었다"며 "이를 실행하기 위한 부탄 정부의 노력을 가까이서 직접 체험하게 돼 시장으로서도 행복했고, 귀국하면 부탄방문을 통해 얻은 귀중한 정보들을 지속 발전 가능한 '구리, 시민행복 특별시' 구현에 접목하는 등 다각적인 노력들을 아끼지 않겠다"고 전했다.


/구리=심재학 기자 horsepia@incheonilbo.com

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