뉴욕의 존 에프 케네디공항에서 대한항공의 땅콩 사건으로 인해 기업은물론 국가 이미지에 먹칠을 하고 말았다. 당사자인 조현아 대한항공 부사장(이하 조 부사장)은 여론의 혹독한 뭇매를 맞더니 결국 교도소에 수감되는 모습을 보여주는 안타까운 일이 벌어졌다. 그 장면을 보면서 이유여하를 막론하고 조 부사장이 지혜롭지 못하다는 생각을 하게 되었다. 나는 조 부사장이 앉는 그런 자리를 한 번도 이용해보지 못했기 때문에 승무원들이 어떻게 서비스를 하는지 모를 수밖에 없다. 하지만 그런 자리는 국내외로 사회적 지위가 높거나 특별한 소수의 사...

십여 년 전, 중구청이 월미관광특구 자문위원회를 설치했다. 필자는 그때 위원으로 참여해 어느 날 인천역-월미도 간에 전차(電車)를 운행하자고 제안했었다. 논의 끝에 구청이 그를 구안(區案)으로 확정해 시에 올렸는데, 수개 월 후 '전차'가 '모노레일'로 변경되고 말았다. ▶시시콜콜한 변경 과정이야 모르지만, 누군가 잘못 판단한 것이었다. '월미 은하 레일'이 1000억원짜리 시민의 애물단지가 된 전말은 여기서 되풀이할 필요가 없을 듯싶다. 그 이후 자문위원회도 흐지부지되고, 상식을 벗어난 아마추어 관광사업이 개항장 곳곳에서 벌...

겨우내 몸 사리고 있던 만상이 들썩이고 있다. 움츠렸던 어깨가 펴지는 것 같고, 바싹 메말라 보이던 생강나무도 노랗게 봉오리가 곧 맺힐 것처럼 보였다. 봄볕 탓이다. 그런데, 봄볕 '탓'이라 쓰고 보니 책임전가라는 단어가 떠오르고, 봄 저고리에 겨울 옷섶처럼 진부하게 느껴졌다. 말을 바꿔, 봄볕 '덕분에'라고 쓰니 점잖은 느낌은 드나, 어색하기는 마찬가지여서 이도 적절한 단어가 아니라고 절레절레 저어본다. 만물에 생기를 불어 넣지만 무생물 취급을 받고, 만성적 경기 침체 등 달갑지 않은 겨울 소식들이 우리사회를 더욱 냉각시켰던...

수도권매립지 연장에 대한 논란은 이제 인천지역의 최대의 화두가 되었다. 더 이상 언급하지 않더라도 후진국 정책인 직매립방식의 쓰레기 처리정책으로 배태될 수밖에 없는 매립지 주변의 환경오염 및 주민 고통은 동전의 양면이다. 따라서 매립지 문제의 근본적인 해결책은 단순히 신규대체 매립지를 조성하는 문제로 끝나지 않는다, 또 다른 지역으로의 고통의 전가다. 이런 상황에서 대두된 매립지 기한연장문제는 결과적으로 본질적인 진실을 외면한채 매립지 인근 지역 주민의 민원문제로 전락하고 있다. 서울와 경기와 인천과의 지역인식차이는 차치해 놓...

세계적으로 집값이 비싼 도시는 미국의 뉴욕과 영국의 런던 그리고 일본의 도쿄일 것이다. 프랑스의 파리나 미국 서해안의 샌프란시스코도 집값이 만만치는 않지만 뉴욕이나 런던에는 미치지 못한다. 우리나라 집값도 세계적인 수준이지만 각종 규제와 사회적인 제약 때문에 초고가 집값은 찾기 힘들다. ▶뉴욕이나 런던의 집값이 천문학적 액수가 되는 것은 전 세계의 부호들을 상대로 초호화 저택이나 아파트를 면적의 제한 없이 신축하거나 개조할 수 있기 때문이다. 얼마 전 뉴욕에서 1억 달러가 넘는 초호화판 아파트들이 매매되었을 때 일부 언론에서는...

요즘 아파트나 빌라 등 공동주택에서의 거주가 75%이상을 차지하고 있다고 한다. 공동주택의 특성상 층간소음이 발생할 수 밖에 없으며 그로인한 소음으로 고통 받는 거주자들이 늘어나고 있다. 층간소음에 대해 이웃간 원만한 해결이 되지 않아 갈등의 골이 깊어지다가 폭행에서부터 방화, 살인으로 이어져 이웃간 비극을 불러오게 된다. 층간소음의 문제는 이웃간 배려와 소통이 함께하면 해결의 실마리가 보이게 된다. 하지만 이미 갈등의 골이 깊어져 이웃간 배려와 소통이 이루어지기 힘들 경우 제 3자의 도움을 받는 것이 필요하다. 중앙환경분쟁조...

하급의 신하는 재물로 임금을 섬기려 하고(下臣事君以貨) 중급의 신하는 몸으로 임금을 섬기려 하고(中臣事君以身) 상급의 신하는 유능한 사람들을 천거하여 임금을 섬기려 한다.(上臣事君以人) 순자(荀子, B.C. 313~B.C. 238) 대략(大略)에 보이는 내용이다. 이 시대에 사는 사람으로서 심금을 울리는 글이다. 공자, 맹자에 이어 새롭게 유학(儒學)을 과학적으로 승화시킨 순자의 산고수장(山高水長) 같은 뜻이 흐른다. 우리 사회에는 다급한 현안이 많은데도 이를 해결하겠다고 기치를 들고 방략을 내놓는 사람이 잘 보이지 않는다. ...

꽃샘추위가 봄을 시샘한다. 산 너머 남촌에는 이미 봄의 전령이 다다랐다. 동백의 붉은 꽃잎 사이로 매화 향기 그윽한 봄이 왔다. 산수유, 벚꽃, 할미꽃도 맑은 하늘 아래 꽃망울을 내밀었다. 눈이 녹아 비가 된다는 우수와 겨울잠에 있던 개구리가 깨어 나온다는 경칩이 지났다. 얼어붙었던 대동강 물도 풀린다고 했다. 봄의 기운으로 심신의 기지개를 펼 때다. 봄은 시작이다. 새로운 학습의 세계로 출발하는 희망의 계절이다. 각급 학교에서 배움의 세계에 도전하는 늦깎이 만학도들의 삶도 훈훈하다. 학력인정 평생교육시설인 서울 마포 양원초등...

있는 것도 돌림자만을 고집하는 바람에 격이 떨어진 이름을 짓게 되는 경우가 있다. 같은 성, 같은 혈족에 대한 촌수 관계를 알기 위해 이름자 속에 넣어 쓰는 고정된 글자가 돌림자, 또는 항렬자(行列字)이다. 그래서 어느 문중, 어느 파(派)의 몇 대 후손으로 그 가문을 잘 지켜 나가야 한다는 뜻으로 사용하도록 권하면서 항렬의 순서를 오행으로 맞추어 나갔다. 다시 말해 아버지가 수(水)가 들은 글자(洙, 渽, 泌, 渼…)를 썼으면, 아들은 수생목(水生木)으로 木자 있는 글자(根, 杞, 林…)를 쓰도록 정했다. 그렇지만 필자는 어...

이 나라 정치인들이 지방의 국제공항 건설을 권력의 전리품 쯤으로 아는 것은 큰 문제이다. 지난 4일 전북을 찾은 문재인 새정치연합 대표가 전북도청 종합상황실에서 열린 회의에서 "새만금 국제공항의 건설은 필수적"이라고 선심 쓰듯 한 말이 그 대표적 예이다. ▶영남권에서 대선 승리의 여세를 몰아 가덕도 국제공항 건설을 몰아붙이고 있는 것을 염두에 둔 맞불인지는 모르나, 그에 대해 상대적인 박탈감과 함께 너무 나간 포퓰리즘이 아니냐고 묻던 것이 그간의 국민 정서였다. 쇠귀에 경 읽듯 '경제성이 없다'는 데도 막무가내였다.▶이번엔 호...

유네스코 지정 2015 세계 책의 수도 개막이 한 달 남짓 앞으로 다가왔다. 유네스코는 매년 4월23일을 '세계 책과 저작권의 날'로 정하고 이를 기념하기 위해 2001년 스페인 마드리드를 시작으로 매년 세계 책의 수도를 선정하는데 2013년 7월19일 우리시가 세계에서 15번째로 세계 책의 수도에 선정되는 영예를 안았다. 우리시는 유네스코 세계 기록유산으로 등재된 팔만대장경을 조판한 지역이고, 조선 왕조의 위엄을 담고 있는 유네스코 문화유산으로 등재된 의궤와 대한민국 도서관의 기원이 되는 외규장각을 보유하고 있는 유서 깊은 ...

최근 국회에서 부결된 어린이집 CCTV 설치를 두고 찬반논란이 뜨겁다. 어린이집 원장들이 국회에 압력과 로비를 했다는 이야기에 어린이집에 자녀들을 보내는 부모들은 누구표가 더 많은지 두고 보자며 정치권을 압박하고 있다. 표를 의식한 국회는 일부내용을 수정하여 다시 법안을 처리 하겠다고 한다. 하지만 이 문제는 정치적 힘겨루기가 아닌 어린이집의 운영구조와 보육의 사회적 책임이 본질이다. 남발되는 자격시스템에 따른 보육교사의 전문성과 자격의 문제, 열악한 처우와 노동 강도의 문제 등이 근본적 원인이다. 보다 근본적으로는 전국에 4...

지난 3월5일은 조선일보 창간 95주년이 되는 날이었다. 서울 롯데호텔 크리스탈 볼룸에서 열린 기념식장은 입추의 여지가 없을 정도로 축하객들로 문전성시를 이루고 있었다. 대한민국을 대표하고 이끌고 있는 각계각층 인사들이 일제 강점 시 창간된 조선일보의 95주년을 축하해주기 위해 모여들었다. ▶1966년 대학 졸업 후 조선일보에 입사하여 만 25년을 근무하고 스스로 퇴직했던 필자는 벅찬 감동과 착잡한 심경으로 기념식에 참석했다. 만 25세가 되던 해에 조선일보에 입사했던 필자는 신문사 근무 25년째 그리고 만 50세가 되던 날 ...

사람들로 붐비는 주말 오후. 서울 광화문광장에 난데없이 폴리스라인이 설치됐다. 세종대왕상 폭파신고를 받고 경찰과 군이 출동한 것이다. 한 시간 넘게 현장을 조사했지만 이상 징후는 없었고, 최초 신고전화를 역 추적해 본 결과 경기도 화성에 사는 30대 남성이 장난전화를 했던 것으로 밝혀졌다. 경찰은 이 남성을 사건 발생 하루 만에 검거해 입건·구속했고, 검찰은 다중이 이용하는 시설물을 대상으로 범행을 저질러 무고한 시민들에게 혼란과 공포 등 고통을 겪게 한 점을 인정하여 징역 2년 형을 구형했다. 경기지방경찰청의 경우 매년 접수...

사람들은 향기를 좋아한다. 그래서 고대로부터 여러 가지의 향수와, 향신료를 만들어 냄새를 맡기도 하고, 먹기도 했다. 향기는 꽃만이 아니라 사람에서도 나고, 코로 맡는 향기와 마음으로 느끼는 향기가 있다. 사람이 꽃보다 아름다운 이유가 많이 있지만 가장 중요한 이유가 꽃은 한 가지 향기만 나지만 사람은 장소와 시간과 상황에 따라서 각각의 다른 향기를 내기 때문이라고 한다. 물론 몸에서 나는 향기는 목욕을 자주하고, 향수를 뿌리면 되지만 마음의 향기는 그 사람의 인품에 따라서 달라진다. 사람의 인품은 여러 가지로 표현되지만 그중...

아토피는 본인도 힘들지만 주위 사람들을 매우 속상하고 난처하게 한다. 말도 제대로 못하는 어린애가 밤새 가렵다고 온몸을 긁고 칭얼대면, 부모 입장에서는 하늘이 무너져 내린다. 아토피 피부염은 보통 어린 나이에 시작되는 만성적으로 재발하는 염증성 피부질환이다. 보통 가려움증, 피부건조증, 특징적인 습진을 동반하는데, 천식, 알레르기 비염, 만성 두드러기와 함께 대표적인 알레르기 질환이다. 피부건조는 가려움증을 유발하고 증상을 악화시키는데, 보통 낮보다 밤중에 더욱 심해진다. 가려워서 긁게 되면 습진성 피부 병변이 생기고, 이러한...