김포시가 내년도 하수도 사용료 인상을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

각종 개발 사업에 따라 늘고 있는 하수처리 시설 확충에 필요한 재정 부담이 가중되고 있는 데 따른 조치라는 분석이다.

17일 김포시맑은물사업소에 따르면 통진 등 북부지역의 증가하는 하수 처리와 김포레코파크(걸포동)에 유입되는 하수 배분을 위해 '통진레코파크' 3단계 증설공사를 지난해 착수했다.

시는 이 사업을 통해 현재 4만t 통진레코파크 하수처리능력을 2025년 6만8000t에서 2030년까지 8만8000t으로 연차적으로 증설하게 된다.

한강신도시를 비롯해 사우동 등 3개 동 지역에서 발생하는 하수처리시설인 김포레코파크 증설공사도 진행 중이다.

이 사업은 2017년 이후 월평균 유입 하수량의 지속적인 증가에 따라 2021년 기준 설계 하수량의 110%가 넘는 하수 유입에 따른 방류수 수실개선을 위해 8만t의 하수처리능력을 2024년 6월까지 12만t으로 증설하는 것으로 내년 준공을 목표로 2021년 시작됐다.

오는 2031년까지 여기에 필요한 사업비는 3623억원 규모.

하지만 t당 743원인 하수도 사용료에 반해 처리 비용이 t당 1367원에 달하면서 2021년 하수도사업 손실액이 219억원에서 지난해 260억원으로 증가하는 등 연간 200원 이상의 손실이 발생하고 있다.

하수 사용료로 하수시설 확충에 필요한 재정을 부담하는 상황이 한계를 넘어선 것이다.

문제는 인구 급증과 각종 개발사업으로 하수처리시설 이용률이 95%를 넘어 처리용량이 한계 수준에 도달한 상황에서 해를 거듭할수록 증가하는 손실액을 사용료 인상 억제만으로 막기에는 역부족이라는데 있다.

시 관계자는 “올 하반기 인상안을 마련했지만, 물가 상승으로 인한 서민들의 부담을 고려해 인상계획을 내년으로 미뤘다”며 “만성적자 상황에서 요금 인상이 불가피하다”고 말했다.

한편, '하수도사업'은 지방공기업법에 따라 '하수도 사용료' 등의 자체 수입으로 운영경비를 충당하는 독립채산제로 운영하게 돼 있다.

/김포=권용국 기자 ykkwun@incheonilbo.com

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