영국에서 코로나19 변종이 또다시 확인됐다.

23일(현지시간) BBC 방송, 로이터 통신의 보도에 따르면 맷 행콕 영국 보건장관은 이날 기자회견을 통해 새 바이러스 변종을 확인했다고 알렸다. 이에 따르면 최근 남아공을 다녀온 2명이 이 변종에 감염된 것으로 나타났다.

남아공 정부는 앞서 18일 과학자들이 '501.V2 변종'이라고 명명한 코로나바이러스 변종을 확인했다.

행콕 장관은 "남아공의 놀라운 유전학 관련 능력 덕분에 우리는 영국 내에서 코로나바이러스의 새 변종 사례 2건을 탐지할 수 있었다"고 전했다.

또 영국 정부는 남아공에 대한 여행 제한과 함께 최근 14일 이내 남아공을 다녀오거나 접촉한 사람들은 즉시 자가 격리에 들어가야 한다고 밝혔다.

행콕 장관은 이번에 발견된 변종이 기존 바이러스 대비 전파력이 더 강한 것으로 보인다고 밝혔다.

또 서식스와 서퍽, 노퍽, 햄프셔 등 잉글랜드 동부와 남동부 여러 지역이 코로나19 대응 4단계로 지정됐다고 발표했다. 4단계는 하에서는 모든 비필수 업종 가게, 체육관, 미용실 등은 문을 닫아야 한다.

재택근무가 불가능한 경우 등교, 보육, 운동 등의 목적 외에는 반드시 집에 머물러야 한다.

 

/정유진 기자 coffee17g@incheonilbo.com

 

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