"인천항 제1항로 증심 준설 사업의 국비를 확보하기 위해선 기획재정부를 설득하는 게 가장 중요한데, 인천 국회의원 다수가 함께 움직여줘야 합니다."

남봉현 인천항만공사 사장은 26일 인천지방해양수산청 대회의실에서 열린 인천항 제1항로(팔미도~북항) 증심 준설 관련 간담회에서 "제1항로의 안전성과 통항성 확보를 위해 수심을 확보해야 한다는 데 공감한다. 관련 국비를 지원받으려면 전략을 잘 짤 필요가 있다"며 이 같이 말했다.

남 사장은 기재부에서 20년 넘게 근무하며 핵심 요직을 거친 '예산통'이다. 인천 항만업계에선 그 누구보다 정부의 예산 확보 절차와 방법을 잘 아는 인물로 꼽힌다.

남 사장은 "국비 확보의 첫 단계는 해수부와 기재부를 설득하는 작업"이라며 "특히 기재부가 증심 준설 사업의 타당성을 인정할 수 있도록 설득 작업을 정교하고 논리적으로 준비해야 한다"고 설명했다.

이어 "준설사업 설계비만 확보하면 나머지 국비는 고구마 줄기처럼 줄줄이 따라온다"며 "그렇기 때문에 기재부 설득 작업에 인천 국회의원 1~2명이 아니라 절대 다수가 협력해서 움직여야 한다"고 덧붙였다.

임현철 인천지방해양수산청장도 "결국 증심 준설 사업은 예산 확보가 가장 큰 문제다. 사업의 필요성과 시급성을 잘 설명해서 정부를 설득해야 한다"며 "예산을 따기 위해선 정확한 현실 진단과 통계 등이 뒷받침돼야 한다"고 말했다.

정부가 인천항을 홀대하고 있다는 주장도 나왔다. 이귀복 인천항발전협의회장은 "정부가 부산신항 항로의 원활한 통항을 위해 수천억원을 들여 토도(토끼섬)를 제거하는데 이보다 더 중요한 인천항 인프라 정비사업엔 국비를 한 푼도 대주지 않는 것이 이치에 맞는 것인가"라고 성토했다.

이날 인천항만물류협회, 한국선주협회 인천지구협의회, 인천항도선사회, 한국예선업협동조합 인천지부 등 참석자들은 제1항로의 안전성과 경쟁력을 높이기 위해선 수심 확보가 반드시 이뤄져야 한다는 데 한목소리를 냈다.

/글·사진 박범준 기자 parkbj2@incheonilbo.com

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