인천시가 인천의 대표 쪽방촌인 괭이부리마을 주거정비에 나섰지만 이보다 앞서 추진 중이던 남동구 구월동 판자촌 주거환경 개선 사업은 주민 동의를 얻지 못해 멈춰 선 채 제자리걸음이다.

시는 구월동 아랫말 300번지 주거환경개선사업이 2021년 남동구가 추진하던 정비계획 수립 용역 타절(중단) 후 진전이 없는 상태라고 8일 밝혔다.

구월동 아랫말은 55년 전 중구 북성동 철거민들이 이주해 만들어진 동네다. 20여 가구가 모여 사는 남동구 유일한 판자촌이다.

고령자가 많은 이 곳에는 도시가스가 들어오지 않고 수도와 전기를 함께 쓰고 있는 세대가 적지 않다. 또 재래식 공동화장실이 아직 남아 있을 만큼 주거 환경이 열악하다.

그러나 이 같은 쪽방촌은 그간 무허가 건물이라는 이유로 주거정비의 사각지대에 놓여 있었다.

이에 인천시는 인천도시공사(iH)와 함께 2018년 말부터 도시정비사업인 '주거환경개선사업'을 추진했지만 정비구역 지정조차 못한 채 사업은 어그러졌다.

시는 아랫말과 상황이 비슷한 동구 괭이부리마을 쪽방촌을 대상으로 또 한번 주거환경개선사업 첫발을 뗐다.

괭이부리마을은 아랫말과 사업 방식이 달라서 주민 동의를 좀 더 수월하게 얻을 수 있을 것으로 시는 내다보고 있다.

아랫말의 경우 판자촌을 허물고 새 공동주택을 지어 주민들에게 분양하는 방식을 취했는데 분양가와 보상가의 차액이 너무 커 고령자가 대부분인 이 곳 주민들의 동의를 얻지 못했다.

반면 괭이부리마을 사업은 분양이 아닌 50세대 규모 공공임대주택을 지어 쪽방촌 주민들에게 우선 입주권을 주는 방식이라 경제적 부담이나 쫓겨날 위험도 적어 주민 수용성을 끌어낼 수 있다는 게 시의 판단이다.

주민 동의는 정비구역 지정 후 사업시행자 선정 과정에서 필요한 데, 토지소유자(77명)의 3분의 2 이상 동의와 3개월 이상 거주한 세입자 과반 수 동의가 있어야 한다.

시는 지난 3일 동구와 iH와 이 사업 업무협약을 체결했다. 올해 정비구역 지정을 끝내고 내년 보상과 설계를 거쳐 착공, 2026년 말 입주가 목표다.

인천 대표 쪽방촌인 괭이부리마을의 변화가 구월동 아랫말은 물론 인천 곳곳에 산재한 쪽방촌 주거 정비의 촉매가 될지 관심이 쏠린다.

중구와 동구, 계양구 등에 밀집한 인천 쪽방촌 거주민은 2022년 9월 기준 231세대 278명이다.

시 관계자는 “괭이부리마을 사업이 시작됐으니 이 곳과 가장 상황이 비슷한 아랫말 주민들이 어떻게 받아들일지 동향을 살펴볼 것”이라며 “쪽방촌마다 여건이 달라 주거환경개선 사업으로 공공개발 하는 곳도 있지만 지역주택조합 형태로 정비를 하려는 곳도 있다”고 말했다.

/이창욱 기자 chuk@incheonilbo.com

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