청와대가 조국 전 법무부 장관의 사퇴와 함께 거론되던 소규모 동반 개각 대신 '원포인트' 후임 인선에 나설 것으로 16일 알려졌다.

그동안 정치권에서는 조 전 장관의 후임 인선과 맞물려 이낙연 국무총리를 비롯, 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관, 김현미 국토교통부 장관, 강경화 외교부 장관 등을 교체할 수 있다는 관측이 제기돼 왔다.

청와대 관계자는 이날 "법무장관 인선과 다른 장관 교체가 함께 이뤄질 수 있다는 관측은 사실이 아니다"라고 잘라 말했다.

조 전 장관의 후임 임명이 다른 부처 개각과 연동될 경우 인선과 검증 작업이 길어질 수밖에 없기 때문이다.

검찰개혁 작업이 한창 속도를 내야 할 시점에 법무부 수장의 공석이 장기화하는것은 바람직하지 않다는 것이 문재인 대통령의 판단으로 해석된다.

청와대 비서진 개편 역시 지금 단계에서는 전혀 검토되고 있지 않다는 것이 청와대 관계자들의 전언이다.

물론 내년 총선을 앞두고 수많은 변수가 있기 때문에 어느 시점이든 개각과 청와대 비서진 개편은 이뤄질 수 있다.

실제로 11월말∼12월쯤에는 대규모 인적쇄신이 벌어질 수 있다는 관측이 꾸준히 제기된다.

하지만 이 역시 법무장관 인선과는 별개의 문제라는 것이 청와대의 방침인 셈이다.

청와대 핵심관계자 역시 이날 기자들을 만나 '개각이나 청와대 내부 인적쇄신을 검토하고 있느냐'라는 물음에 "두 가지 다 한 번도 논의되거나 검토된 바 없다"고 밝혔다.

조 전 장관의 후임으로는 다수 인사들이 하마평에 오르내리고 있다.

국회에서는 더불어민주당 전해철·박범계 의원이 후보로 꼽히고, 검찰 인사들 중에서는 김오수 차관의 승진 가능성과 함께 봉욱 전 대검차장의 발탁 가능성이 제기된다.

또한 '문재인, 김인회의 검찰을 생각한다'의 저자인 김인회 인하대학교 법학전문대학원 교수도 후보로 거론된다.

검찰 개혁에 대해 꾸준히 목소리를 내온 하태훈 참여연대 공동대표, 백승헌 전 민주사회를 위한 변호사모임(민변) 회장의 이름도 흘러나온다.

/이상우 기자 jesuslee@incheonilbo.com

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