수면무호흡증

[인천일보=디지털뉴스팀03] 수면무호흡증은 치료를 받지 않으면 심각한 합병증을 유발할 수 있으며, 생명을 위협하거나 초래하거나, 악화시킬 수 있는 증상이다. 미국 수면 무호흡증 협회는 수면무호흡증으로 미국에서 매년, 약 3민8천명이 사망하는 것으로 추정하고 있다.

치료하지 않고 방치하면 극심한 합병증에 시달릴뿐만 아니라 항상 몸이 지치고 피곤해지며 스트레스를 받게된다.

인한 간헐적 저산소증, 교감신경계 활성화 등은 뇌에 스트레스를 가한다며 결국 각 세포 사이를 연결하는 구조적 연결성에도 이상이 발생한다고 한다.

수면무호흡증 치료는 크게 수술적, 비수술적 치료로 먼저 구분이 된다. 최근에는 비수술적 치료법을 지향하고 있으며, 비수술적 치료법 중에서는 양압기 치료가 대표적이다. 양압기 치료는 수면 중 무호흡, 저호흡이 일어나지 않도록 마스크를 통해 양압 공기를 주입해주는 의료기기이다. 인공 호흡기와는 다르며, 수면 중 마스크를 착용하는 정도이기 때문에 잠깐의 불편함이 있을 수는 있으나 대부분의 환자들이 한 달이면 적응해나가는 치료법이다.

방치된다면 노화의 원인이 되고 노화 때문에 오는 합병증으로 알츠하이머가 발생할 수도 있다.

/김도현 online04@incheonilbo.com