지난 8라운드 서울전에서 비기며 연패 탈출에 성공한 프로축구 K리그1 인천유나이티드가 이제 '무승 탈출'을 노린다.

임중용 감독대행이 이끄는 인천은 27일 오후 6시 인천축구전용경기장에서 성남FC를 상대로 '하나원큐 K리그 1 2019' 9라운드 대결을 펼친다.

2016년 말 K리그2(2부리그)로 강등됐다 지난 시즌을 마치고 K리그1으로 다시 승격한 성남은 올 시즌 상승세를 보이면서 현재 3승2무3패(승점 11)로 5위에 올라있다.

개막 전 강등 유력 후보였지만 성남은 7라운드에서 포항을 잡았고, 8라운드에서 무패 행진 중이던 울산에 첫 패배를 안기는 등 최근 2연승을 거두며 질주하고 있다. 결코 만만한 팀이 아니다.

5연패 뒤 임중용 감독대행 체제로 치른 첫 정규리그 경기인 8라운드에서 서울과 비기며 연패를 끊어낸 인천이 분위기 반전을 이루려면 꼭 승리가 필요하다.

연패 행진은 끊었으니 이제 무승 행진도 끝내야 한다.

인천은 2라운드 경남에 거둔 2대 1 승리 이후 3~8라운드까지 6경기 연속 승리가 없다.

그동안 실점이 너무 많았던만큼 인천은 이번 경기에서도 서울전과 마찬가지로 수비에 치중하면서 역습을 추구할 것으로 보인다.

1라운드부터 7라운드까지 매 경기 1~3실점을 기록했던 인천은 올 시즌 처음으로 서울과의 8라운드 경기 때 골을 내주지 않으며 수비가 모처럼 제 역할을 했다.

여기에 그동안 부상으로 경기에 나설 수 없었던 무고사가 성남전에 출전할 가능성이 높다는 점도 인천으로선 다행이다.

임 감독대행은 지난 8라운드 서울전 이후 "무고사는 성남과의 경기에 나올 수 있을 것 같다"며 출격을 예고했다.

그라운드로 복귀하는 무고사가 인천의 최근 6경기 연속 무승 및 4경기 연속 무득점 수모를 씻어내고 팀 승리를 견인할 수 있을 지 관심이 모아지고 있다.

구단 관계자는 "하위권에 머물고 있는 인천이 임 감독대행 체제에서 첫 승리를 거두게 된다면 분위기 반전을 이루면서 이어 만나게 될 강원과 포항을 상대로도 상승세를 이어갈 수 있을 것이고, 이 경우 중위권 도약도 가능하다"고 말했다.

/이종만 기자 malema@incheonilbo.com

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