미-중 무역전쟁에 증가세 타격
다른 항만은 '인센티브'로 대응
비대위, 제도·비용·인프라 대책 논의중
다른 항만은 '인센티브'로 대응
비대위, 제도·비용·인프라 대책 논의중
물동량은 인천 경제를 살찌운다. 물동량이 커질수록 지역 경제도 함께 성장한다. 하지만 반대로 물동량이 줄면 운수업을 비롯한 지역 경제 전반에 타격이 불가피하다. 올해 인천항 컨테이너 물동량 목표는 330만TEU(1TEU=6m 컨테이너 1개). 사상 처음으로 300만TEU를 돌파한 지난해 실적에 비해 8.2% 높은 목표다.
안타깝게도 올해 3분기가 지난 지금 시점에선 목표 달성이 쉽지 않으리라는 관측이 나오고 있다. 1~8월 물동량은 작년보다 소폭 증가했지만, 대외 무역 환경이 만만치 않은 탓이다. 인천항만공사(IPA)는 물동량 감소세에 대응하기 위해 '인천항 범비상대책위원회'를 출범시켜 대책들을 강구하고 있다.
▲7·8월 물동량 증가세 둔화 … 원인은 미·중 무역분쟁
올해 1~8월 기준 인천항 물동량은 작년보다 소폭 증가했다. 총 203만4000TEU로 작년 대비 2.5% 늘어난 규모다. 국가별 규모를 보면 중국 물동량이 119만3000TEU로 가장 많았고, 뒤이어 베트남 20만1000TEU, 국내 10만8000TEU, 태국 9만2000TEU, 대만 7만9000TEU 등을 기록했다. 대부분 국가에서 작년 대비 물동량이 늘어났지만, 가장 큰 비중을 차지하는 중국 물동량은 0.4% 증가하는 데 그쳤다.
주목해야 할 시기는 올해 8월 물동량이다. 총 24만5000TEU로 지난해 같은달에 비해 3.6% 감소했다. 특히 중국 물동량 증감률은 6월 0.5%에서 7월 -1.5%를 기록해 감소세로 돌아섰고, 8월 들어 -6.3%로 감소폭이 커졌다.
물동량이 감소한 시기는 미·중 무역분쟁이 격화한 시기와 일치한다. 지난 7월 미국 트럼프 정부는 중국과의 무역에서 계속 손해를 보고 있다며 중국 수입품 700여개에 보복관세 25%를 부과했고, 중국도 미국 수입품에 보복관세를 부과하며 강대국 간의 무역 전쟁이 시작됐다. 지난달에도 미국이 2000억달러 규모의 추가 관세 부과를 공식 발표하면서 무역 전쟁은 더욱 심화되고 있다.
인천항도 타격을 피하기 어려울 전망이다. 중국은 우리나라로부터 중간재를 수입한 뒤 완제품을 만들어 미국으로 수출한다. 중국의 미국 수출길이 막히면, 중국으로의 중간재 수출도 함께 막힐 수밖에 없는 구조다. 전망도 그리 밝진 않다. 현대경제연구원은 지난달 28일 내놓은 '2019년 한국 경제 전망'을 통해 우리 경제가 2% 중반대의 저성장을 이어갈 것이라고 관측했다. 특히 수출 증가세 둔화는 저성장의 요인 중 하나로 지목되고 있다.
보고서는 "보호무역주의 강화의 불확실성 리스크 등의 영향으로 교역 증가세가 소폭 낮은 흐름을 보일 것"이라고 내다봤다. 이 밖에도 무역 리스크로 △선진국·중국의 경제성장률 둔화와 수·출입 감소 △중국 기업부문 채무불이행(디폴트) 가능성 및 미중 무역분쟁 지속 우려 등을 꼽았다.
▲'인센티브'로 물동량 늘리는 타지역 항만들
올해 1~7월 전국 컨테이너 물동량은 166만1000TEU로 지난해 같은 기간 대비 4.2% 늘었다. 인천은 같은 기간 3.3%, 부산은 4.2%, 광양 5.3%, 평택 1.5%로 각각 증가했다. 이 기간만 보면 우리나라 주요 항만 물동량이 완만하게 증가한다고 볼 수 있다. 하지만 미·중 무역분쟁이 시작된 7월에 들어서 인천항 물동량 증감률은 1.1%를 기록하며 뚜렷한 하향곡선을 보이는 중이다.
다른 항만들은 인센티브를 늘리며 길을 찾고 있다. 광양항은 지난 5월부터 높은 물동량 증가세를 기록했다. 미·중 무역분쟁으로 인한 영향이 시작된 7월에도 광양항 물동량 증감률은 인천보다 높은 7.4%로 나타났다. 이는 광양항이 최근 물동량 유치를 위해 공격적으로 인센티브 정책을 펴고 있기 때문으로 분석된다. 여수광양항만공사(YGPA)는 올해 인센티브 규모를 지난해 53억원에서 119억원까지 늘렸다.
▲'물동량 잡아라' … 비상대책위원회 띄운 IPA
인천항만공사(IPA)는 지난 4월 물동량 성장세가 둔화되자 '인천항 범비상대책위원회'를 발족했다. 인천항 물동량을 키운다는 취지에 따라 IPA, 선사·포워더, 하역사, 예·도선 등 항만종사자, 관련협회 관계자들이 한 자리에 모였다. 비상대책위는 최근까지 총 세 차례 회의를 열고 제도개선·비용절감·인프라 및 물동량 분야로 나눠 관련 대책을 논의했다.
지금까지 논의된 제도개선 방안으로는 인천항 특송화물 인천세관 통관시간 단축 등이 있다. 현재 특송화물들은 세관을 통관하는 데 2~3일 정도가 소요되고 있다. 현재 인프라가 포화상태라 아암2단지에 특송통관장을 설치하기 전까지 개선책이 필요한 상황이다. 이에 이달 중 특송화물 검사장에 시설을 엑스레이(X-ray) 검색기를 추가 설치할 예정이다.
비용절감 분야에서는 항만·지방자치단체 인센티브 확대 방안이 논의되고 있다. 인천항은 타 항만에 비해 인센티브 규모가 작은 편이다. 물동량 유치를 위해선 인천시가 적극적으로 인센티브 예산을 지원해야 한다는 게 항만업계의 입장이다. IPA를 비롯한 항만 관계자들은 인천시에 내년 10억원을 지원해 달라고 요청한 상태다.
인프라 및 물동량 분야에서는 신규 배후단지 조기 활성화 방안이 추진되고 있다. IPA는 인천신항 배후단지 1구역에 콜드체인 및 복합물류센터 유치를 위한 사업자공모를 추진할 계획이다. 또 내년 상반기부터 아암2단지 1구역 1단계에 입주할 기업을 모집할 예정에 있다.
이 밖에도 신규화물 및 노선 유치, 물동량 감소에 대한 다양한 원인 분석 및 공유 등의 노력이 이어지고 있다.
비상대책위원장을 맡고 있는 이정행 IPA 운영부문 부사장은 "민·관·공 협조체계를 통해 제도를 개선하면 물류 여건이 개선될 걸로 기대한다"라며 "전체회의와 각 과제별 소그룹 회의로 구분해 내실 있는 비상대책위를 운영하겠다"고 말했다.
/박진영 기자 erhist@incheonilbo.com
저작권자 © 인천일보-수도권 지역신문 열독률 1위, 무단전재 및 재배포 금지
댓글삭제
삭제한 댓글은 다시 복구할 수 없습니다.
그래도 삭제하시겠습니까?
그래도 삭제하시겠습니까?
댓글쓰기
계정을 선택하시면 로그인·계정인증을 통해
댓글을 남기실 수 있습니다.
댓글을 남기실 수 있습니다.
SNS 기사보내기