서구 가정동에 있는 '명 메디칼 피부미용 남성 비뇨기 클리닉'을 찾는 환자들은 이호익(48)원장을 '환경 의사'라고 부른다.
우리나라 곳곳의 자연을 보존하고 정화하는데 누구보다 앞장서고 있기 때문이다.
바쁜 개원의 시간을 쪼개 환경운동을 활발히 펼치는 이 원장의 명분은 의외로 간단하다.
"다음세대에 깨끗한 자연을 물려주고 싶어서요."
(사)자연보호중앙연맹의 부총재를 맡고 있기도 한 그는 일 주일에 한번, 목요일 오전만큼은 진료를 접고 야생동물 보호, 환경 순례, 하천 정화 등을 나서고 있다.
내친김에 독도지키기에도 관심을 쏟고 있다.
1년에 한 번은 독도를 찾아 여기가 우리땅 이라는 걸 확실히 하는 방안으로 천혜의 독도 생태계를 연구하고 보전하려 애쓴다.
"의사로서 첫째로 진료실에서 최선을 다한 다음 둘째로 사회활동을 중요하게 생각합니다. 우리의 의지와 노력이 반영될 때 자연이 본연의 모습을 찾는 데 보탬이 되는 것처럼 우리 몸의 질병과 아픔도 마찬가지라는 깨달음도 얻고 있어요."
그래서인지 이 원장은 환자를 대하면서 단편적인 치료에 그치지 않는다.
몸의 증상을 보이는 이유가 뭔지 마음의 병은 없는지 끊임없이 얘기를 나눠본다.
"환자가 의사를 신뢰하면 병의 원인을 알아내기 쉽죠. 믿음과 애정을 갖고 질환에 접근할 때 우리 몸도 정화될 겁니다."

/글·사진=장지혜기자 (블로그)jjh

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