2010년은 경인년이자, 60년 만에 찾아온다는 백호랑이 해이다.

언제나 그렇듯 새로운 한해가 시작되면 지나간 한해를 되돌아보게 된다. 지난 한해, 인천시는 다른 어떤 도시들보다 중요하고 뜻깊은 한해였다. 신종플루와 세계금융 위기 등 많은 악천후에도 불구하고 2009인천세계도시축전은 670여만명에 이르는 국내외 관람객이 방문했으며, 아태도시정상회의, 세계환경포럼 등 사상 최다 국제회의가 축전 중 성공적으로 개최되었다.

축전을 통해 시민 스스로가 참여하고 프로그램을 만드는 시민 주도형 축제 모델을 창출했고, 인천시의 위상 및 브랜드 가치를 높일 수 있는 계기가 되었다. 미국 보잉사, CISCO, 존스홉킨스 병원과 각종 유엔 산하기관 및 지방사무소 등을 유치하면서 12월 현재, 외국인 직접투자 7억 달러 이상의 투자유치 성과 및 국제도시로써의 면모를 갖추게 되었다.

지난해의 성과를 바탕으로 2010년에는 미흡한 부분은 보강하고, 잘 된 부분은 더 강화하여 세계로 도약할 수 있는 발판을 마련하는 해가 돼야 할 것이다. 이런 측면에서 2010년은 최근에 대두되고 있는 '녹색·문화·활력 도시'와 같은 시대적 패러다임이 반영된 도시계획의 추진이 필요한 시점이다. 다시 말해 산업유산, 문화, 주민참여 등이 중심이 되는 소프트파워를 활용해 구도심을 전략적으로 개선해 나감으로써 문화 및 활력도시로써의 위상 강화와 전통과 혁신이 공존하고 새로운 것과 오래된 것이 함께 조화를 이루는 '인천다움'을 불어 넣어야 할 것이다.

기존 신도시가 새로움, 첨단, 기술이란 상징성을 가진다면 구도심은 오래된 것의 아름다움을 간직한 역사, 전통문화, 추억 등 긴 시간 동안 쌓여진 다양한 문화가 존재한다.

특히 오랜 역사와 다양한 산업이 위치한 인천의 경우, 창조적 아이디어 발굴과 인천시의 정체성을 기반으로 한 역사·문화자산을 적극 활용함으로써 '활력있는 도시' '매력적인 도시'로써 지역 경쟁력을 높여 나가야 할 것이다. 이를 통해 인천시는 내외국의 관광객들에겐 삶의 흔적과 역사의 향기가 묻어나는 '매력적인 도시'로, 시민들에겐 자긍심과 애향심을 고취시키고 지역경제를 활성화하는 '활력있는 도시'로 거듭날 수 있을 것이다. 더불어 지역 커뮤니티와 복지 등 지역 주민들의 요구에도 귀를 기울임으로써 주민들의 삶의 질을 제고할 수 있도록 해야 할 것이다.

녹색도시를 위해 정부는 '저탄소 녹색성장'을 핵심 국정과제로 설정하고, 37조원 규모의 국비 지원 등 정책적 역량을 집중하고 있으나 도시 전반의 계획과 관리 등 도시계획적 차원의 연구 및 정책 방향은 부족한 실정이다.
이를 위해 도시계획에서는 환경, 건축, 관광, 교통 등 각 분야별로 이루어진 연구들을 도시 전체 차원에서 통합하고 조정하는 역할로서의 기능이 필요하다.

또 개발사업 측면에서 신도시에서는 탄소제로도시를 지향하고, 구도심에선 다양한 시범사업들을 통해 저탄소 녹색도시로써의 세계적 기준이 되도록 노력해 나가야 할 것이다.

백호는 예부터 영물로 여겨 청룡, 주작, 현무와 함께 네 방위를 지키는 수호신으로 신성시 해 왔다. 또한 일반적으로 먼저 상대방을 공격하는 일은 없으나 한 번 싸울 때는 물러서지 않고 용맹스러울 뿐만 아니라 무리들 사이의 다툼을 중재하고 잘 뭉치는 등 화합하는 성질을 갖고 있다.

2010년, 인천시는 강인하고 용맹스러움을 상징하는 백호처럼 희망차고 새로운 한해를 시작할 것이다.

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