양주시의회가 톡톡 튀는 의정활동으로 눈길을 끌고 있다.

시대적 변화와 흐름에 맞춰 한발 앞선 의정활동을 펼치는 등 시민들로부터 호응을 얻고 있어서다.

21일 의회에 따르면 제312회 임시회를 18∼25일 연다. 후반기 의장단 구성 이후 두 번째 회기다.

그런데 개원 첫날인 지난 18일 본회의장의 모습은 예전과 달랐다. 집행부 공무원은 18명만 참석했고, 방청객은 텅 비었다.

코로나19 재확산에 따른 거리 두기 차원에서 최소한의 인원만 참석했기 때문이다. 방문객 방청도 통제했다.

대신 모든 회의는 화상 앱을 이용한 '언택트 회의'로 진행했다. 비대면 화상 회의는 1991년 개원 이래 처음이다. 전국에서도 최초다.

이날 회의장에 있던 시의원과 공무원의 눈은 모두 모니터(TV)를 향했다. 회의장에 참석하지 못한 공무원도 화상 회의 시스템에 들어와 회의에 참석해 안건을 다뤘다. 화상 회의는 생중계로 진행돼 방청하지 못한 시민도 현장감 있게 지켜봤다. 의회는 지난해 6월부터 유튜브와 페이스북 등 SNS를 통한 생중계 서비스를 제공하고 있다.

최초 시행한 화상 회의는 끊김 현상도 있었지만 큰 무리 없이 진행됐다는 평가다.

의회는 이날 '지방자치법 전부 개정안 수정요구 촉구 결의안'과 '양주시 평생학습도시 지원 결의안' 2건을 만장일치로 채택했다.

의원들은 결의문을 통해 지방자치법 전부 개정안 수정을 강력히 촉구하고, 4차 산업혁명과 포스트 코로나 시대에 시민 맞춤형 평생학습의 활성화를 위해 시와 함께 공동 노력할 것을 다짐했다.

지방자치법 수정안을 대표 발의한 정덕영 의장은 실질적 자치분권의 실현을 강력히 주장했다.

그는 “지역 주민 스스로 지역의 문제를 해결하는 실질적 자치분권의 실현은 성숙한 지방자치를 위해 거스를 수 없는 대의이자 국민적 요구”라며 “현재 국회에 제출된 지방자치법 개정안에는 기초자치단체에 해당하는 주민조례발안제도, 주민자치회 구성을 제외하면 광역의회 인사권 독립 및 정책전문위원 배치 등의 사항이 광역의회에 한정돼 있다”고 지적했다.

그러면서 “정부와 국회는 기초의회의 인사권 독립 보장, 합리적인 의원 정수 조정, 정책전문위원 배치, 의정활동 수당 현실화 등을 반영해 지방자치법 전부 개정안을 수정하라”고 촉구했다.

현재 시의회를 포함해 도내 기초의회는 지방분권 강화에 대한 목소리를 높이고 있다. 의회는 이날 채택한 결의안을 청와대, 국회, 행정안전부, 기획재정부 보낼 계획이다.

/양주=이광덕 기자 kdlee@incheonilbo.com

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