인천 동구 인구 이동 데이터를 보면, 지역 인구 감소는 20·30·40대 경제 허리 세대들이 주도하는 모양새다. 작년만 놓고 따졌을 때, 총 전입 인구에서 전출 숫자를 뺀 순이동에서 동구는 -1605명으로 집계됐다. 동구로 이사 온 주민보다 동구 밖으로 이사 간 주민들이 1605명 더 많다는 뜻이다. 순이동 -1605명에서 63.3%(-1016명)가 20~49세 인구다. 인구 외부 유출에서 절반 이상은 20·30·40대가 차지하고 있다.

 

▲경제 허리 대거 이탈 뒤엔 부천, 시흥, 김포 사랑

최근 5년 치 인구 이동을 봐도 흐름은 같다. 2015년부터 2019년까지 동구 전체 20~40대 전입 인구는 1만4343명, 전출 인구는 1만8527명이다. 지난 5년 동안 지역 경제를 이끄는 핵심 세대 인구가 4184명 줄어든 것이다. 사라진 4184명은 현재 동구 20~40대 인구(2만4695명·2019년)에서 16.9%에 해당하는 몸집이다. 지난해 동구 내 65세 인구 비율이 20%를 초과해 초고령사회에 진입한 배경에도 20·30·40 인구 절벽이 있다. 정부는 우리나라 초고령사회 진입을 2026년으로 예상한다. 이보다 7년 빠른 행보다.

동구 인구 외부 유출은 크게 서울과 경기, 인천 내 타 지자체 등 세 가지 경우다. 충청도와 강원도, 부산까지 전국 단위 이동도 있지만 비중이 비교적 크지 않다. 동구는 인천 자치구 가운데 유독 서울 인구 흡입력에 지배당하고 있는 부분과 마찬가지로 경기도에도 인구를 내주고 있다.

통계청 지역별 인구 이동 자료에 따르면 2015년부터 2019년까지 인천 동구에서 경기도로 전출 간 인원이 4472명이고 경기도에서 동구로 전입 온 숫자는 3425명이다. 특히 20~49세 인구에선 동구→경기가 2665명인 반면, 경기→동구는 1964명이 고작이다. 덕분에 경기도는 최근 5년 동안 동구와 인구 교환을 통해 20대부터 40대까지 젊은 층 701명을 확보할 수 있었다.

인천과 가까운 부천·시흥·김포는 동구 인구 흡입력이 강력한 지역들로 꼽힌다. 동구에서 경기도 31개 시군으로 거주지를 옮긴 인구 중에서 부천·시흥·김포 세 개 지역 몫만 해마다 30~40%에 이른다.

남궁형(민·동구) 인천시의원은 “동구 젊은 세대들이 더 나은 일자리나 교육 환경을 찾아 서울과 경기로 일단 떠나 버리면, 나중에 동구 도시 기능이 개선되더라도 발길 돌리기가 쉽지 않게 된다. 동구 인구 유출 방지에 더해 손해 본 인구들을 원상 복귀하려면 주택, 교통, 산업시설 등 지역 인프라를 재점검하고 인구 계층별 분석도 시급한데, 관심 갖는 곳들이 많지 않다”고 말했다.

 

▲근처 원도심 인구, 동구가 먹여 살린다

동구는 인천 원도심 인구 성장에 굉장한 자양분이다. 동구를 떠난 주민들이 경기나 서울로 많이 가기는 해도, 최대 유출 지역은 주변 인천 자치단체들이다. 동구 주민들의 미추홀구 선호 현상은 유별나다. 2015년부터 2019년까지 동구에서 미추홀구로 이동한 사람만 총 9309명이다. 10세 인구별로 30대가 1790명으로 가장 높다. 40대 1583명, 20대 1327명, 50대 1302명 순이다.

동구 인구가 넘어 간만큼, 미추홀구에서도 이사를 왔으면 각자 인구 총량에서 변함이 없었을 텐데, 같은 기간 미추홀구에서 동구로 온 인구는 6088명 정도다. 인구 40만명 미추홀구가 6만명 동구 주민을 야금야금 흡수하고 있다.

동구 인구 관련 부서에선 재개발·재건축 사업으로 미추홀구나 부평구 등으로 인구 유출이 있었다고 설명한다. 기존 주택을 헐어서 아파트를 지어야 하기 때문에 기존 주민들이 인접 지역부터 이동했다고 판단한다.

동구 관계자는 "현 상황에 대한 정확한 진단과 구 특성에 맞는 인구 정책을 발굴하기 위해 용역을 진행 중이지만 코로나19로 인해 현재 중단된 상태"라며 "올해 안으로 용역을 마무리하는 것을 목표로 하고 있다. 이번 용역을 통해 인구 감소에 체계적이고 능동적으로 대응해 나가겠다"고 밝혔다.

 

/이주영·김원진·이창욱·이아진 기자

kwj7991@incheonilbo.com

---

관련기사

[동구, 텅 빈 젊음·위협받는 생존 2 긴 출퇴근길에 2040 두 손 들어] 철도 노선 사각지대…청년이 빠져나간다 왕복 4시간 출퇴근을 1시간30분으로 줄이려고 박민지(28)씨는 2년 전 서울 영등포에 원룸을 얻었다. 아침 알람이 오전 6시에 7시30분으로 미뤄졌고, 저녁 식사 시간이 오후 8시30에서 7시로 당겨졌다. 민지씨는 서울 강남구 한 디자인 관련 업체에 취직한 후, 6개월 정도 인천 동구 송현동 집에서 출퇴근하다가 도저히 안 되겠다 싶어서 서울살이를 시작했다. 강남권역 월세는 비싸서 엄두도 못 내고 그나마 지하철 가까운 영등포로 정했다.“동구 지나가는 철도가 서울지하철 1호선 하나다. 그나마 가까운 역이 동인천인데 버스 타도 10분은 [동구, 텅 빈 젊음·위협받는 생존 1. 지갑은 다른 동네서 열린다] “집 주변엔 학원도 영화관도 없어” 생활 인프라 찾아 떠나는 사람들 한 도시의 종말은 대개 인구 소멸에서 온다. 이대로라면 인천 동구에겐 살 날이 얼마 남지 않았다. 지난 20~30년 동구 역사를 짧게 정리한다면 '끊임없는 인구 추락'이다. 지난 1992년 11만4937명에 이르던 동구 인구수는 1996년 10만명 아래로 내려가다가 지난해 6만4427명까지 곤두박질했다. 특히 2010년대 접어들면서 낙폭이 크다. 이 속도라면 몇 년 안에 5만명대 밑으로 접어든다. '동구 엑소더스'(대탈출)다. 20∼40대 인구 이탈이 동구 인구 감소에서 가장 큰 원인이다. 지금이라도 변 [인천 동구, 텅빈 젊음 위협받는 생존]"자식들은 마땅한 집없다며 오지 않으려해" 주로 기혼여성들이 가입하는 인터넷 카페 '맘카페'와 모바일 중고거래 플랫폼 '당근마켓'은 지역에 집중하면서 성공할 수 있었다. 맘카페에서 회원들은 교육이나 병원, 맛집 정보를 주고받으며 세를 확대했고, 당근마켓은 같은 동네 주민이 쓰던 물건이라 믿고 거래할 수 있다는 안정감에 요즘 인기를 얻고 있다. 인천 동구 인구 감소를 다루는 기획에서 갑자기 맘카페, 당근마켓 얘기냐 할 수 있겠지만 동구 내 맘카페와 당근마켓 위상에 비춰, 도시 역동성을 엿볼 수 있다. ▲오래된 아파트에 나이 든 사람들만 남아한 유명 [동구, 텅 빈 젊음·위협받는 생존] 3.콧대 높은 대기업, 정보공유 마저 소극적 지난 14일 아파트, 단독주택, 상가할 거 없이 인천 동구 빈터마다 홍고추가 늘어져 있었다. 요즘 공동주택에서 고추 말리다가는 젊은 사람들 원성 사기 딱 좋다는데, 경인공업지대 중심지인 동구에서 누가 농사를 짓는지 '가을에는 고추 건조'가 당연한 듯, 한 자리씩 차지하고 있었다. 두산인프라코어 공장 건너편 아파트 단지에서 고추를 널던 장연순(가명·78)씨는 “다들 여기 오래 살면서 나이들 있고 하니까 이거(고추 건조) 한다고 뭐라고 하지 않는다”고 말했다.이렇다 할 산업단지는 없어도 인천 동구는 한국을 대표하는 산업지

---