잊을만하던 얘기가 또 나왔다. 인천 서부산업단지 경제자유구역 확대지정이다. 인천경제자유구역청은 오는 11월 준공을 목표로 시비 6억3380만원을 투입해 지난해 11월 '서부 산단 일원 경제자유구역 확대지정 기본구상 및 타당성 사전검토' 용역에 들어갔다.

대상은 서부 산단(93만8624㎡)과 바로 옆 생산녹지 115만9000㎡다. 인천경제청은 관리공단과 주물조합, 민간합동추진협의회 등 입주업체와 간담회를 열고 사업 최적화 방안을 찾는다.

경제자유구역 지정 쪽으로 기울면 지방투자사업관리센터에 타당성 검토를 맡긴다. 산단 구조고도화 쪽으로 의견이 모이면 시 산업진흥과에 통보한다.

서부 산단의 입주업체 이전을 포함한 경제자유구역 지정 논의는 2003년 8월 청라 경제자유구역 지정 뒤 줄곧 있었다. 당초 44개 업체가 몰려있던 주물단지의 악취 등 환경문제로 성난 민심을 누그러뜨리는 방편이었다.

이때마다 주물단지 입주업체는 부침을 반복했다. 폐업하거나 충남 예산으로 이전했다. 그것도 안 되면 임대사업장으로 돌렸다. 지금 남아있는 주물사업장 25곳 중 정상 가동하는 업체는 13곳이다.

경제자유구역 확대지정 움직임은 서부 산단을 흔들고 있다. 보상에 대한 기대심리로 호가가 상승세를 타고 있다. 이면도로를 끼고 있는 주물단지 사업장도 3.3㎡당 기본이 420만 원 선이다.

경제자유구역 지정의 실효성에 회의론도 적잖다. 이전비용과 영업보상을 제쳐놓고라도 전체 땅값만 1조5000억 원 정도다. 기반시설도 거의 없다. 근로자 6300여 명이 들고나는 서부 산단 지원시설용지는 3300㎡로 전체 면적의 0.4%가 고작이다. LG전자 인천캠퍼스(직원 1300여 명)처럼 대규모 투자가 이뤄질지 의문이다.

경제자유구역 지정 말고 종 상향이 가능한 준공업지역(현재 일반공업지역)으로 변경해야 한다는 목소리도 있다. 제 2종 근린생활시설이 가능하고, 용적률도 최대 350% 이하에서 400%로 늘어나서다. 하지만 이는 산단의 계획 개발을 흩트릴 수 있다.

서부 산단은 재생사업지구로 지정된 남동 산단을 주목할 필요가 있다. 2040인천도시기본계획, 국토의 계획 및 이용에 관한 법률에 따른 지구단위계획 구역 지정, 산업단지관리계획변경 등으로 산업재배치와 업종특화가 필요하다.

/박정환 기자 hi21@incheonilbo.com

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