주민자치위원 오랜 활동으로
지역현안·각종 민원에 '빠삭'
국제영종도시 물놀이장 확충 앞장





젊은 시절 우연히 맡은 동네 통장을 시작으로 주민자치협의회 회장을 거쳐 구의원이 된 강후공(영종·영종1·용유·운서동) 인천 중구의회 의원은 오랜 시간 지역을 위해 다양한 활동을 펼쳐왔다.

초선의원이지만 주민자치협의회에서 다년간 쌓은 경험 덕분에 지역 사정에 그 누구보다 밝다.

어려운 상황에 놓인 주민의 심정을 깊이 이해하고 공감할 줄 아는 강 의원은 민원 해결에도 최선을 다한다.

영종국제도시 인구가 날로 늘어나면서 해결해야 할 민원 또한 많아져 바쁜 나날을 보내고 있다는 그는 지역 주민들이 이용할 수 있는 문화·복지시설과 편리한 생활을 위한 교통체계 개선 등이 시급하다고 강조했다.


▲주민자치위원회 활동, 구의원 생활의 밑거름 되다

운서동 출신인 강 의원은 영종지역 토박이다. 중학교 1학년 때 중산동으로 이사를 가 쭉 살다가 중산6통장을 맡아 6~7년간 일했다.

우연히 시작한 통장이었지만 주민들을 만나며 소통하는 것이 즐거웠다.

그러던 중 지역이 수용되면서 통장 직책도 사라졌고 운서동으로 다시 거처를 옮겼다.

통장 경력 덕에 주민자치위원으로 활동할 수 있는 기회가 생겼고 이후 위원장과 중구 주민자치협의회 회장까지 역임했다.

"운서동에서 주민자치위원 기획분과위원장을 맡은 계기로 인천시연합회 활동도 겸하게 됐어요. 활동 하면서 지역 주민들을 많이 만날 수 있었고 그러다보니 자연스럽게 구의원 출마 제안을 받은 것 같아요."

보수정당 활동을 이어왔던 강 의원은 지난 지방선거에서 자유한국당 소속 중구의원 후보로 출마해 주민들의 선택을 받았다.

주민자치위원 경력을 토대로 초선의원 답지 않은 행보를 펼치고 있는 그다.

"주민자치위원회 활동을 할 때는 잘 몰랐는데 구의회에 와보니 당시 경력과 경험이 큰 도움이 되더라고요. 수월하게 구정 운영 전반을 이해하고 주민들의 민원 해결에도 좀 더 적극적으로 나설 수 있었던 것 같습니다."


▲민원 산재한 영종지역, 관심과 지원 필요할 때

최근 용유동 행정복지센터를 방문한 강 의원은 안타까운 장면을 목격했다.

중구 제2청사 개청으로 농수산과 일부 부서가 용유동 행정복지센터로 옮겨 갔는데 행정 업무차 방문한 고령의 민원인이 계단이 가파른 탓에 내려오지 못하고 있던 것이다.

강 의원은 고령 인구수가 많은 용유지역 특성을 고려해 열악한 센터 환경을 개선해야 한다고 촉구했다.

"센터 건물 자체가 굉장히 오래됐더라고요. 용유지역에는 아직 농업을 하시는 어르신 분들이 많으셔서 농수산과를 올 일도 많을 텐데 엘리베이터 설치나 시설 개선이 시급해보여 의회 5분 발언을 통해서도 문제를 지적했습니다. 센터 신축 계획이 2026년으로 계획돼 있어서 아직까지 시간이 많이 남았기 때문에 임기 내 임시방편으로라도 해결책을 마련하고 싶은 바람입니다."

영종국제도시 인구가 늘면서 지역 현안과 민원도 늘어나고 있다. 강 의원은 영종하늘도시 등에 아동인구가 많은 만큼 물놀이장 등 놀이시설 확충이 필요하다고 말했다.

"지금 영종 내에 물놀이장이 너무 부족해요. 규모가 작기도 하고요. 아이들이 마음껏 뛰어놀 수 있는 공간을 확충해 나가고 싶어요. 또 장기적으로 지역을 알리거나 관광객을 유치할 수 있는 축제도 필요하고요."

마지막으로 그는 주민들에게 신뢰 받는 구의원으로 남고 싶다고 밝혔다. 임기 내 의원들과 협치해 나가며 좋은 지역을 만들겠다는 목표다.

"주민들에게 신뢰받고 소통 잘 하는 의원으로 기억되고 싶어요. 다른 의원님들과 힘을 합쳐 중구를 살기 좋은 지역으로 만드는 것이 가장 중요한 만큼 열심히 발로 뛰겠습니다."

/글·사진 김신영 기자 happy1812@incheonilbo.com

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