작년과 올해 추석 특선으로 방영된 영화 ‘나랏말싸미’와 ‘천문’에서 이도(李__세종의 본명)는 인간미가 물씬 풍겨 자칫 ‘물러 터진 왕’으로 느낄 정도다. 세종이 무슨 일만 하려고 하면 사대부들은 소매를 걷어붙이며 “아니 되옵니다!”를 외쳐댔다. 하지만 실제로 왕권은 확고했으며 특히 경연(慶筵_임금과 신하의 강론)에서는 세종의 수준을 뛰어넘지 못해 꼬랑지를 내려야 했다.하루는 세종이 학자들을 불러 경연하게 하였는데, 잠시 후 그들에게 호되게 호통을 쳤다. ①_최만리 “어찌 예로부터 쓰는 폐단 없는 문자를 고쳐서 천하고 이롭지 못한

조세租稅는 국가나 공공단체가 재정권(權限)에 의하여 인민으로부터 대가를 지급하지 않고 강제로 획득하는 수입이다. 여기에는 공공재 공급과 소득 재분배를 위한 목적이 있다. 현대사회에서 조세수입은 대체로 화폐형태로 취하지만, 과거 실물경제시대에는 현물이나 노동으로 수납하였다. 어떤 이들은 무턱대고 우리가 당나라의 제도를 모방하여 조세제도를 만들었다고 하는데_ 넋 빠진 자가 아닐 수 없다. _이미 고구려, 백제, 가야, 신라로 이룬 ‘4국 시대’ 이전에 실시했던 공납관계로부터 찾을 수 있기 때문이다.균역법은 _1751년 영조가 기존 인정

지난 4월 ‘국경없는 기자회’는 올해 한국의 언론자유순위는 42위라고 발표했다. 이 순위는 2016년 70위에서 상승세를 보이는 것으로서 미국 45위, 일본 66위, 중국 177위에 비하면 그럭저럭 만족할 만한 수준일 수 있다. 하지만 문제는 언론신뢰도에 있다. 세계 주요 40개국을 기준으로 한 조사에서 4년 연속 꼴찌를 면하지 못했다. 부끄러울 따름이다.한국은 숫자를 세기도 힘들만큼 많은 방송국과 신문사가 있으며, 게다가 누구나 손쉽게 방송채널을 운영할 수 있는 지상낙원이다. 속칭 ‘기레기’라고 하는 대형 언론사들은 ‘받아쓰기’나

“천하에서 가장 두려워할 것은 오직 인민뿐이다. 홍수나 화재나 호랑이보다 더 두렵다. 그런데도 윗자리에 앉은 자들은 업신여기며 모질게 부려먹는다.” 허균은 ‘호민론’에서 인민을 세 분류로 나누었다. 항민恒民은 그저 먹고사는데 얽매여 스스로 권리를 주장할 의식이 없으며, 원민怨民은 모든 것을 빼앗겨 시름시름 탄식하고 원망만 하는데, 호민豪民은 푸줏간에 숨어 굳은 마음을 품고 있다가 때를 타서 떨쳐 일어난다. 그들은 부당한 대우와 부조리에 맞선다. 그러면 원민이 저절로 모여들고 항민도 따라 나서게 된다. 이것이 혁명이다. 요즘으로 치면

하루에 수백 명씩 코로나 확진자를 발표해도 나와는 상관없는 일로 여겼는데, 이틀 전 주변 지인들이 자가격리를 한다는 소식을 듣고 나서는 ‘이제 올 것이 왔구나’하며 불안 속에서 하루하루를 보내고 있다. 급기야 ‘거리두기 2.5단계’로 인해 생활습관이 완전히 달라졌다. 그도 그렇지만 월세로 꾸려 가는 자영업자의 경제에 큰 영향이 끼치게 되었으니 어찌하랴.노예가 머리를 조아리며 주인의 발에 입 맞추는 데에서 유래한 순종과 숭배를 가리키는 예배禮拜는 오로지 유일신에게만 허용한다. 죄와 불의가 가득한 세상을 떠나 교회에 모여 찬양하는 예배

남태평양에 있는 작은 섬나라에서 의사로 일하는 이종욱은 한센병 환자를 위해 열정적으로 봉사하였다. 2003년 그는 한국인 최초로 WHO 사무총장에 취임한다. 관행상 사무총장은 국가원수급 예우를 받지만, 소형차를 몰았고 항상 비행기 2등석을 고집했으며 본인의 짐가방은 스스로 옮겼다. 3년 뒤 그는 뇌출혈로 끝내 일어나지 못했는데, 세계는 ‘세상에서 가장 큰 의사를 잃었다’며 슬퍼하였다.‘인간에 대한 사랑이 있는 곳에 의술醫術도 있다’ 지금으로부터 약 2500년 전에 행했던 의성醫聖 히포크라테스를 기억할 것이다. 그가 치료한 환자는 귀

“집에 오는 길은 때론 너무 길어. 나는 더욱더 지치곤 해. 문을 열자마자 잠이 들었다가 깨면 아무도 없어. 좁은 욕조 속에 몸을 뉘었을 때. 작은 달팽이 한 마리가 내게로 다가와 작은 목소리로 속삭여줬어. 언젠가 먼 훗날에 저 넓고 거칠은 세상 끝 바다로 갈 거라고.” 젊은이들 사이에서 선풍적 인기를 끌고 있는 노래 ‘달팽이’는 그들에게 둘러쳐진 환경 속에서 살아가는 지친 모습을 표현했다. 느리고 무능한 달팽이.요 며칠 지인들과 ‘집’ 이야기를 나누는데 누군가 ‘가정환경조사표’를 꺼냈다. 1970년대 초중학교 시절로 기억한다. 각

고려 태조 왕건이 한강토를 통일하며 개경(개성)에 도읍을 정한 뒤 세월이 흐르면서 나라 안팎으로 큰 변화가 있었다. 제17대 인종 때에 발생한 '이자겸 난' 이후 정치는 문벌귀족세력이 주도하였는데, 승려 묘청과 정지상 등 지방출신 신진 관료들은 특정 가문의 권력독점에 대한 성찰을 이끌었다. 그들은 고려를 황제국으로 칭하고 금나라 정벌을 실현하기 위해 수도를 서경(평양)으로 옮길 것을 주장했다. 이를 서경천도(遷都)라 한다. 그러나 개경에 기반을 둔 귀족세력들의 악착같은 반대로 천도는 무산되었다.조선태조 이성계는 왕권을

불법으로 빼앗긴 길림시 장천1호분(墳) 벽화에는 고구려의 풍속이 세밀하게 그려져 있다. 그중 '일월성수도'에는 해를 상징하는 삼족오와 달을 상징하는 두꺼비가 있다(후에 불교 영향으로 토끼로 변했다). 두꺼비는 동전처럼 둥근 물건을 입에 물어 돈과 재물 그리고 복을 상징한다. 그래서인지 어떤 부모라도 '떡두꺼비' 같은 자식을 원하는 건 마찬가지다.“아버지는 두 마리의 두꺼비를 키우셨다. (중략) 칠순을 바라보던 아버지는 날이 새기 전에 막일판으로 나가셨는데 그때마다 잠들어 있던 녀석을 깨워 자전거 손잡이에

“모든 분에게 죄송하다”는 유서를 남기고 박원순 시장이 스스로 목숨을 끊었다. 여비서에 대한 성추행혐의로 피소된 것이 화근이었다. 그가 남긴 수십 년 희생과 업적이 미투(Me-Too)로 상쇄하는 모양새를 지울 수 없게 되었다. 수사는 공소권 없음으로 처리겠지만 잊을 만하면 튀어나오는 고위공직자에 대한 범죄를 막기 위해서라도 납득할 조사를 요구하고 나섰다._ “조선 사람을 죽였다고 독립이 늦어진 것도 아니고, 일본 사람과 싸웠다고 독립이 빨라지는 것도 아니다”라며 독립군을 소탕한 것을 영광스럽게 생각하는 한국전쟁의 영웅으로 알려진 백

고대사회에서 국가의 등급은 크게 邦(방), 國(국), 家(가) 셋으로 나뉘었다. 그럼으로써 다스리는 임금의 호칭도 달랐다. _①폐하陛下는 邦(방)의 임금으로서 황제 또는 천자라고 하며 ②전하殿下는 國(국)이나 家(가)의 왕이나 제후를 이르는 말이다. ③저하邸下는 제후의 적자嫡子에 대한 호칭으로 세자世子라고도 한다. ④합하閤下는 재상이나 정승을 높여 부르던 호칭이다.천자가 사는 궁궐의 섬돌(陛폐)은 아홉 계단이고, 제후가 사는 궁궐의 섬돌은 일곱 계단이다. 서민의 섬돌은 보통 한 계단으로 이루어졌다. _궁궐에는 임금이 다니는 정문 좌

“여봐라, 개작두를 대령하라!” 지엄한 ‘판관 포청천’의 명령이 떨어지면 재판석은 이내 사형장으로 바뀌고 곧바로 죄수의 목이 잘려나간다. 25년 전 매우 흥미롭게 보았던 송나라 때 이름난 판관 ‘포증’을 소재로 한 드라마다. 제목과 함께 지금까지 잊히지 않는 소품이 있다. 개작두, 호작두, 용작두는 사형수의 신분에 따라 처분을 달리한 것인데, 그중 용작두는 임금의 직계까지도 즉결심판한다는 상징성을 지닌다. 그럼으로써 차별 없는 정의사회를 구현한다.남이 그린 그림에 두어 번 붓질하고는 자기가 그렸다고 속여 1억5000만 원이나 먹은

여름맞이 집안청소를 하던 중 당시 열 살 된 아들 녀석의 일기장이 나왔다. ‘주제 : 축구화’. “아버지께서 어제 축구화를 사 주신다고 하셨다. 그래서 오늘 축구화를 사 주셨다. 중요한 건 어마어마한 가격이지만 아버지의 약속이다. _원래는 크게 바람만 잡고 약속은 잘 지키지 않는 아버지셨지만, _이번엔 우리의 믿음이 통했는지 진짜로 약속을 지키셨다. 나도 나중에 커서 약속을 꼭 지키고 못 지킬 약속은 하지 않는 사람이 되어_야겠다.” 공연히 씁쓸한(?) 맛이 돈다. 분단 27년 만에 최초로 통일과 관련하여 1972년 ‘7·4남북공동

1998년 6월16일 정주영은 소 떼 500마리를 트럭 50대에 나누어 싣고 판문점을 넘어 북한을 방문하였다. 분단 이후 민간 합의를 거쳐 군사구역인 판문점을 통한 최초의 방북訪北 사례다. 당시 이를 가리켜 ‘20세기 최후의 전위예술’이라 표현하기도 했다. 2년 뒤 6월15일 평양에서는 김대중 대통령과 김정일 국방위원장이 ‘남북공동선언’을 발표하였다. ‘통일은 우리민족끼리 자주적으로 해결한다’는 것을 근본으로 하였다.그로부터 다시 18년 후 2018년 4월27일에는 문재인과 김정은 두 정상頂上은 ‘판문점선언’을 통하여 ‘민족의 운명

아이돌그룹 ‘BTS’나 드라마 ‘대장금’이 한류韓流 열풍을 이끈 것 못지않게 ‘코리아’를 세계에 알린 단어가 있다. 옥스퍼드 사전에 올라간 [chaebol]이 그것이다. “가족이 소유한 거대한 기업집단으로, ‘chae’는 돈을 의미하고 ‘bol’은 파벌이나 패거리를 뜻한다”고 하였다. 일반적으로 ‘대기업’을 뜻하는 ‘conglomerate’를 사용하지 않은 것은 전 세계에서 유일한 한국 사회의 특수한 경제적 기반을 이해하기 위한 것으로 보인다.‘재벌’만의 특별한 조건이 있다. 가족끼리 소유하는 것이다. 원래 ‘財閥(자이바쓰)’은 일

지난달 미국 경찰이 흑인을 체포하는 중에 “숨을 쉴 수 없다”고 하는 용의자의 목을 무릎으로 눌러 목숨을 앗아가는 일이 발생했다. 이에 자국에서는 물론 세계 전역에서 항의시위가 번져가고 있다. CNN방송에 따르면 시위대가 백악관을 향해 진격하자 트럼프는 처자식을 데리고 ‘긴급상황실’로 불리는 지하벙커로 이동해 몸을 숨겼다고 한다.영국, 스위스, 덴마크 등에서는 ‘Stand up to Racism(인종차별에 대한 저항)’을 내걸고 미국 대사관을 향해 행진했다. 저항抵抗이란 어떤 힘이나 압력에 굴하지 않고 용감히 맞서는 것이다. 동서양

“정대협은 공장에 갔다 온 (정신대)할머니들로 해야 하는데, 생명을 걸어 놓고 끌려갔다 온 위안부를 이용하고 팔아먹었다. 성노예라고도 하지 말라.” 며칠 전 있었던 이용수 할머니의 회견은 일제의 잔혹한 실체를 파헤치고 할머니들의 진상규명과 명예회복을 위해 애쓴 모든 이들의 마음을 아프게 했다. 위안왜곡(慰安歪曲) 위안부 또는 종군위안부는 ‘위로하고 안심시키는 여성’으로 일제에 의해서 만들어진 왜곡된 말이다. 한국, 중국, 필리핀 등에서 일본군의 성욕 해결을 위하여 강제로 동원된 _여성들을 말한다. _정신挺身이란 ‘앞장서 나아가는’

“당신은 마흔 살에 백마부대 29연대장으로 베트남에 참전 후 제1공수특전단장을 지냈으며, 대통령 경호실에서 일했고 제1사단장을 지낸 후 보안사령관이 되었소. 1979년 12월12일 계엄사령부 합동수사본부장 직위로 12·12 쿠데타를 일으키는 데 왕초 노릇을 했소. 1980년 5월17일 비상계엄을 전국으로 확대했으며, 기억하기 힘들겠지만 5·18민주화운동을 강제로 진압하고 정권을 잡았던 것이오. 그해 8월 국가보위비상대책위원회 상임위원장으로서 단독 후보로 출마하여 통일주체국민회의 간선투표에서 99.4% 찬성이라는 절대적인 인기를 얻으

“여보, 당신도 살 도리를 좀 하셔요. 우리도 남과 같이 살아 보아야지요.” 나는 T의 양산陽傘에 단단히 자극을 받은 아내의 말에 ‘그럴 만도 하다’는 동정심이 없지 아니하되 또한 불쾌한 생각을 억제키 어려웠다. (현진건 중에서) ‘마누라’는 중년이 넘은 아내를 허물없이 이르는 말이다. 조선 궁궐에서는 ‘마노라’라 하여 ‘마마’와 같이 쓰는 존칭어로 사용되다가 점차 ‘나이 든 부인’으로 의미가 변했다. _어떤 이에게는 토끼 같고, 어떤 이에게는 여우 같으며, 어떤 이에게는 곰 같은 마누라. 비 오는 날이면 남들은 ‘파전에

올해는 ‘어린이 날’과 함께 여름이 시작되었다. 입하立夏는 맹하孟夏라고도 하는데, 이때가 되면 농가에서는 이른 모내기나 사이짓기(농작물을 심은 이랑 사이에 다른 농작물 심기)를 하며 바빠진다. 도시에서는 휴일을 만끽하며 가족들과 나들이하는 모습들이 눈에 띄었다. 다행히 코로나19 국내 확진자가 소멸하는 기운이 돌아, 그동안 거리를 두어(?) 서먹서먹했던 관계를 다시 끌어안을 수 있게 되었다. 여기에 ‘긴급재난지원금’을 준다고 하니, 메마른 땅에 단비가 내리는 것 아니겠는가? 가정의 달을 맞아 필자는 가족과 외식을 하려고 한다. 자연