▲ 문재인 대통령이 남북정상회담을 나흘 앞둔 23일 오후 청와대 여민관에서 열린 수석·보좌관 회의에서 남북정상회담 관련 발언을 마친 뒤 생각에 잠겨 있다. /연합뉴스
남북정상회담을 나흘 앞둔 23일 문재인 대통령은 북한의 핵 동결 선제조치 선언에 대해 "남북·북미 정상회담의 성공 가능성을 높이는 청신호"라고 평가했다.

문 대통령은 이날 오후 청와대에서 주재한 수석·보좌관 회의에서 "북한은 지난 21일 핵실험과 대륙간탄도미사일(ICBM) 중지를 선언했고, 그에 대한 실천적 조치로 풍계리 핵실험장 폐기 선언은 남북·북미 정상회담을 앞두고 북한의 성의 있는 조치로 높이 평가한다"며 이같이 밝혔다.

북한이 풍계리 핵실험장 폐기와 핵실험 및 ICBM 시험발사 중단 등 비핵화 논의 길목에서 '선(先) 조치'를 선언한 이후 문 대통령이 입장을 밝힌 것은 처음이다.

문 대통령은 "전 세계가 전향적 조치를 환영하고 있다"고 말했다.

이어 "도널드 트럼프 미국 대통령은 매우 좋은 소식으로 큰 진전이라고 평가했고, 중국·러시아·일본 등 이웃국가들도 좋은 평가와 지지를 표명하고 있다. 유엔 사무총장도 평화로운 비핵화의 긍정적 진전으로 평가했다"고 소개했다.

그러면서 "북한이 핵 동결로부터 출발해 완전한 핵 폐기 길로 간다면 북한의 밝은 미래가 보장될 수 있다"며 "북한의 선행 조치로 그 속도가 더 빨라질 것이라는 기대를 낳고 있다"고 강조했다.

이어 문 대통령은 "이제 남북정상회담이 나흘 앞으로 다가왔다"며 "군사적이 아닌 평화적 방법에 의한 비핵화와 항구적 평화의 기로에 서 있으며, 전 세계가 주목하고 성공을 기원하고 있다"고 말했다.

앞서 군 당국은 이날 0시를 기해 최전방 지역의 대북 확성기 방송을 전격적으로 중단했다.

국방부는 이날 "남북 간 군사적 긴장 완화 및 평화로운 회담 분위기 조성을 위해 오늘 0시를 기해 군사분계선 일대에서의 대북 확성기 방송을 중단했다"고 밝혔다.

군이 대북 확성기 방송을 중단한 것은 2016년 1월 북한의 4차 핵실험에 대한 대응조치로 확성기 방송을 재개한 지 2년 3개월 만이다.

그동안 대북 확성기 방송은 북한 체제를 비판하고 남한 사회·문화를 소개하는 등 최전방 지역에서 대북 심리전을 수행해 왔다.

남북의 이같은 조치들은 과거 상대의 '상응 조치'에 따라 대응했던 전례와는 달리, 조건 없이 자발적이며 선제적으로 진행됐다는 점에서 이례적이라는 평가를 받고 있다.

/이상우 기자 jesuslee@incheonilbo.com