박근혜 대통령이 24일 2017년도 예산안 시정연설에서 임기 내 개헌을 완수하겠다고 밝힌 가운데 경기도를 연고로 한 대선 주자들은 엇갈린 반응을 보이고 있다. <관련기사 4면>

야당 주자들은 박 대통령의 개헌 발언을 국면전환용 제안이라고 의혹을 제기한 반면 여당과 더불어민주당 비주류측 주자들은 대체로 개헌을 반기는 반응을 보였다.

민주당 대선 주자 중 한명인 이재명 성남시장은 이날 페이스북을 통해 "(박 대통령은) 개헌 적기가 아니라 비리은폐 무마 적기라고 본 듯하다"며 "임기 말 레임덕과 최순실, 우병우 등 측근 비리와 권력 부패를 덮기 위한 정략 꼼수로 보인다"고 비판했다.

이어 "국민들은 불평등과 불공정, 전쟁위협 등으로 신고의 나날인데 개헌에 소극적이던 박 대통령이 개헌 추진기구까지 언급하며 국력구조 논의의 중심이 될 개헌을 들고 나왔다"며 개헌 제안 의도에 의혹을 제기했다.

이에 반해 새누리당의 대권 잠룡인 남경필 경기지사는 24일 "대한민국 리빌딩 차원에서 대통령께서 개헌의 필요성에 대한 인식을 공유한 것을 환영한다"며 "대한민국 미래를 위한 대토론이 이뤄질 것으로 기대한다"고 밝혔다.

이어 "개헌은 나라의 100년을 좌우할 중대사이다. 그런 만큼 내용과 시기 등에 있어 충분한 논의와 국민적 공감대가 요구된다"고 덧붙였다.

남 지사는 그동안 "수도 이전 등을 통한 대한민국의 리빌딩을 위해 대통령 4년 중임제 등으로 개헌을 해야 한다. 지금이 논의의 적기"라고 주장해 왔다.

최근 정계 복귀를 선언하며 민주당을 탈당한 손학규 전 대표는 "개헌은 제7공화국을 열기 위한 필요 조건 중에 하나"라며 "명운이 다한 6공화국을 바꿔 대한민국의 새로운 미래를 위해 7공화국을 열기 위해서는 권력 구조를 포함하여 정치 패러다임을 근본부터 바꿔야 한다"고 손 전 대표측 관계자가 전했다.

민주당의 대선 주자인 김부겸 의원 역시 이날 입장자료를 내고 "임기 말의 대통령이 개헌 논의에서 주도권을 쥐겠다는 모양새를 취하면 정치적 오해를 불러일으킬 수 있다"면서 "민의를 대변하는 국회에서 진지한 토론을 해나가는 것이 우선"이라고 강조했다.

그는 "이제 헌법에 규정된 개헌 절차를 밟아가면 된다"며 "개헌의 필요성에 대해서는 정치권이 합의한 만큼 구체적 내용을 놓고 각자 입장을 내고 토론에 들어가자"고 제안했다.

/이동희·이종철 기자 jclee@incheonilbo.com

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